في حين أن استراتيجية الدفاع الوطني التي نشرتها إدارة ترامب مؤخرا تمثل إعادة تنظيم كبيرة لأهداف السياسة الخارجية للولايات المتحدة، فإن استراتيجية الدفاع الوطني تواصل جهدا طويل الأمد بين الحزبين الجمهوري والديمقراطي على جبهة رئيسية واحدة على الأقل.
وكما جاء في فقرة في الصفحة 20 من الوثيقة: “إذا ظلت أمريكا تسير على طريق النمو – ويمكنها الحفاظ على ذلك مع الحفاظ على علاقة اقتصادية حقيقية متبادلة المنفعة مع بكين – فيجب أن نتجه من اقتصادنا الحالي البالغ 30 تريليون دولار في عام 2025 إلى 40 تريليون دولار في ثلاثينيات القرن الحالي، مما يضع بلادنا في وضع يُحسد عليه للحفاظ على مكانتنا كاقتصاد رائد في العالم”.
من المفهوم أن يركز النقاد والمحللون على الاختلافات بين السياسات الخارجية لترامب وأسلافه. ومع ذلك، فإن لغة استراتيجية التنمية الوطنية لعام 2025 تعكس التعليقات الرئيسية من إدارة بايدن.
خلال مؤتمره الصحفي الأول في أوائل عام 2021، قال الرئيس السابق بايدن: “لدى الصين هدف شامل… أن تصبح الدولة الرائدة في العالم، وأغنى دولة في العالم… لن يحدث هذا في عهدي لأن الولايات المتحدة ستستمر في النمو”.
وعندما ادعى الفضل في النجاحات الرئيسية في السياسة الخارجية قبل فترة وجيزة من ترك منصبه في عام 2025، ذهب بايدن إلى القول: “يعتقد العديد من الخبراء أنه من المحتم أن يتجاوز اقتصاد الصين اقتصادنا. ووفقا لأحدث التوقعات حول المسار الحالي للصين، فإنهم لن يتفوقوا علينا أبدا”.
إن حكومة الولايات المتحدة، بغض النظر عن الحزب الذي يتولى السلطة، تعلن صراحة عن اعتزامها الحفاظ على مكانة أميركا باعتبارها الدولة صاحبة أكبر اقتصاد في العالم على الدوام عندما تقاس بالقيمة الاسمية. ومن الناحية العملية، يعني هذا إبقاء الصين في المركز الثاني إلى أجل غير مسمى. ويؤدي هذا الهدف حتماً إلى نزاع عالي المخاطر مع كل من بكين والقوى الأخرى.
تسعى الحكومات الوطنية إلى تعظيم قوتها المحلية والعالمية. وبما أن الناتج المحلي الإجمالي الاسمي هو مقياس رئيسي للنفوذ الاقتصادي، فإن هدف واشنطن المتمثل في الحفاظ على الأولوية في هذا المجال هو أمر منطقي. احتفظت الولايات المتحدة بمكانتها كأكبر اقتصاد في العالم منذ عام 1880 تقريبًا (عند قياسها مقابل المملكة المتحدة وحدها) أو عام 1910 (عند مقارنتها بالإمبراطورية البريطانية بأكملها).
وقد أفادت هذه الهيمنة الطويلة الأمد الولايات المتحدة بشكل كبير من حيث القدرة الصناعية، والإنتاج العلمي، والنفوذ المالي العالمي. ولا تريد أي إدارة رئاسية أن تتحمل المسؤولية عن “خسارة” الهيمنة الاقتصادية الأميركية لصالح قوة منافسة.
تنشأ المشكلة الأساسية من الكيفية التي تعتزم بها حكومة الولايات المتحدة الحفاظ على موقفها. وبينما زعمت تصريحات بايدن لعام 2021 أن الولايات المتحدة ستحتفظ بمكانة رائدة على وجه التحديد لأن الولايات المتحدة “ستستمر في النمو”، فإن هذا التوقع غير مرجح. إن المسار الواقعي الوحيد الذي قد تتمكن الولايات المتحدة من الحفاظ على تفوقها الدائم في الناتج المحلي الإجمالي الاسمي على الصين يتلخص في عرقلة إمكانات النمو في الصين.
ويبلغ عدد سكان الصين حاليا نحو أربعة أضعاف عدد سكان الولايات المتحدة ونحو 62% من الناتج المحلي الإجمالي الاسمي للولايات المتحدة. ورغم أن الصين تواجه قضايا اقتصادية بنيوية كبيرة، فلا يوجد سبب جوهري يمنع اقتصادها من تجاوز الولايات المتحدة في نهاية المطاف من حيث القيمة الاسمية. إن نصيب الفرد في الناتج المحلي الإجمالي الاسمي في الصين يعادل تقريباً نفس نظيره في كوريا الجنوبية في عام 2001.
ويبلغ نصيب الفرد في الناتج المحلي الإجمالي الاسمي حالياً في مقاطعة جيانغسو، أغنى مقاطعة في الصين، نحو 22.560 دولاراً. ولو كان كل مكان في الصين غنياً مثل جيانغسو (وتجاوزته مدينتان على مستوى المقاطعة بالفعل)، فإن الصين سوف تتفوق على الولايات المتحدة في الناتج المحلي الإجمالي الاسمي.
وما لم تطور الولايات المتحدة ثم تحتكر التقدم التكنولوجي المعزز للناتج المحلي الإجمالي على نطاق واسع، أو ما لم تواجه الصين انهياراً اقتصادياً حاداً لفترة طويلة، فإن الطريقة الوحيدة التي قد تتمكن بها الولايات المتحدة من الحفاظ على ناتج محلي إجمالي اسمي أكبر على الدوام من الصين تتلخص في تقييد إمكانات الصين الاقتصادية عمداً. وتشكو الحكومة الصينية من أن هذا هو على وجه التحديد ما حاولت الولايات المتحدة القيام به في الأعوام الأخيرة.
ويدعم هذا الرأي سجل سياسة واشنطن الحزبية المتمثلة في فرض ضوابط تكنولوجية واسعة النطاق على الصين، إلى جانب حملة الضغط المستمرة على دول ثالثة للحد من تعاونها الاقتصادي مع بكين.
وفي كثير من الأحيان يتم فقدان نظام الرسائل، ويعلن كبار المسؤولين الأميركيين صراحة عن هدفهم المتمثل في إحباط إمكانات الصين. وكما صرح وزير التجارة في إدارة بايدن بشكل مباشر: “إذا كنا نريد حقاً إبطاء معدل الإبداع في الصين، فيتعين علينا أن نعمل مع أوروبا”.
إن محاولات واشنطن للحفاظ على تفوقها في الناتج المحلي الإجمالي الاسمي من خلال الحد من إمكانات الصين مضللة لعدة أسباب. أولاً، لا يشكل الناتج المحلي الإجمالي الاسمي وكيلاً مثالياً للقوة الاقتصادية الإجمالية. وفي عام 2014، تفوقت الصين على الولايات المتحدة من حيث تعادل القوة الشرائية للناتج المحلي الإجمالي ــ والذي يمثل الاختلافات العملية في التكاليف بين البلدان المختلفة.
وتنتج الصين أكثر من ضعفي الكهرباء وتنتج ما يزيد عن 12 ضعف حجم الفولاذ الذي تنتجه الولايات المتحدة. وفي القدرة الإنتاجية الخام اللازمة لبناء البنية التحتية المادية، والروبوتات، والمركبات، والأسلحة، تتفوق الصين بالفعل على الولايات المتحدة بسهولة.
ثانياً، تتسبب محاولات واشنطن للحفاظ على هيمنتها الدائمة على الناتج المحلي الإجمالي الاسمي في حدوث مشاكل لدول ثالثة ـ وهي الدول ذاتها التي يتعين على الولايات المتحدة أن تبقيها داخل مدارها حتى تتمكن من التنافس بنجاح مع الصين على الهيمنة العالمية.
ظلت الصين أكبر دولة تجارية في العالم لأكثر من عقد من الزمان، وهي أكبر شريك تجاري للعديد من القوى الإقليمية الرئيسية وحلفاء الولايات المتحدة. إن الجهود المبذولة للحد من الإمكانات الاقتصادية للصين تلحق الضرر المباشر بهذه البلدان.
علاوة على ذلك، لا تشارك أي دولة أخرى الولايات المتحدة في ضرورة الحفاظ بالقوة على الهيمنة الاقتصادية الأمريكية. ويفضل كثيرون في الواقع ظهور قطب اقتصادي بديل، إن لم يكن لسبب آخر سوى زيادة خياراتهم وقوتهم التفاوضية.
فالهند ــ القوة الناشئة الرئيسية والثقل الموازن المحتمل لنفوذ الصين ــ تراقب عن كثب الجهود التي تبذلها الولايات المتحدة لاحتواء إمكانات الصين وتخشى معاملة مماثلة إذا ظهرت (أو على الأرجح عندما) كمنافس اقتصادي عالمي مهم.
وأخيرا، من المرجح أن محاولات الولايات المتحدة للحفاظ على هيمنتها على الناتج المحلي الإجمالي الاسمي من خلال الحد من إمكانات الصين جاءت متأخرة للغاية. لقد طورت الحكومة الصينية القدرات الكافية لضمان مواجهة أي جهود أميركية لفرض آلام اقتصادية بتدابير مضادة متناسبة.
وكان ذلك واضحاً عندما استخدمت الصين نفوذها في مجال المعادن النادرة لتعزيز موقفها التفاوضي في المحادثات التجارية مع الولايات المتحدة. وحتى الآن، كانت الضوابط التي فرضتها الصين على صادرات العناصر الأرضية النادرة مستهدفة بشكل ضيق وهامشية إلى حد ما. وإذا تم توسيعها، فإنها يمكن أن تشل الصناعات الأمريكية الرئيسية. وفي الوقت نفسه، فإن جهود واشنطن لإنشاء خطوط إمداد بديلة سوف تتطلب جهودًا مستدامة وطويلة المدى.
وسيكون من الحكمة أن تسمح واشنطن للاقتصاد الصيني بالنجاح أو الفشل من تلقاء نفسه. إن الاستثمار في نمو الإبداع في الولايات المتحدة يشكل استخداماً أفضل للموارد الأميركية المحدودة بدلاً من محاولة تقييد قوة ناشئة.
ويظل هناك احتمال، ولو أنه بعيد، أن تؤدي ريادة الولايات المتحدة في التكنولوجيات الرئيسية إلى دعم هيمنة الناتج المحلي الإجمالي الاسمي. إن تفوق الصين على الولايات المتحدة في نهاية المطاف من حيث الناتج المحلي الإجمالي الاسمي لا يشكل نهاية العالم ـ أو حتى نهاية الولايات المتحدة باعتبارها قوة مزدهرة ومؤثرة عالمياً.
ومن غير المرجح أن تكون الصين التي يتمتع ناتجها المحلي الإجمالي الاسمي أكبر من الولايات المتحدة أكثر انتقاما مما كانت عليه الولايات المتحدة نفسها تجاه بريطانيا بعد أن تفوقت على لندن باعتبارها القوة الاقتصادية المهيمنة في العالم. ولكن مع استمرار نفوذ الصين في النمو، فإن الجهود التي تبذلها الولايات المتحدة للحد من إمكاناتها تضع الولايات المتحدة ذاتها على نحو متزايد في خطر اتخاذ تدابير مضادة مؤلمة ومكلفة.
بريندان بي أورايلي محلل جيوسياسي مقيم في الولايات المتحدة ومؤلف كتاب “الجميع مخطئون بشأن الصين: أساطير وحقائق المنافسة الصينية الأمريكية”. تابعوه على Xoreillyasia
