قال أسطول المحيط الهادئ التابع للبحرية الأميركية إن طائرة مقاتلة ومروحية تابعتين لحاملة الطائرات «يو.إس.إس نيميتز» سقطتا في بحر الصين الجنوبي بفارق 30 دقيقة عن بعضهما بعضا بعد ظهر يوم الأحد.
وذكر الأسطول في بيان أن أفراد الطاقم الثلاثة للمروحية من طراز «إم إتش 60 أر سي هوك» تم إنقاذهم، وفيما قام الطياران في الطائرة المقاتلة «إف إيه 18- إف سوبر هورنيت» بالقفز وتم انتشالهما بسلام، وجميع الخمسة «بخير وحالتهم مستقرة»، وأضاف البيان أنه يجري التحقيق للوقوف على أسباب الحادثين.
من جانبها، عرضت الصين المساعدة على الولايات المتحدة بعد الحادث، وقال قوه جيا كون المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية في مؤتمر صحافي اليوم إن «بكين مستعدة لتقديم المساعدة الإنسانية للولايات المتحدة بعد تحطم طائرتين تابعتين للبحرية الأمريكية في بحر الصين الجنوبي».
وتعود حاملة الطائرات «يو.إس.إس نيميتز» إلى قاعدتها الأصلية في قاعدة كيتساب البحرية بولاية واشنطن بعد أن تم نشرها في الشرق الأوسط معظم فصل الصيف في إطار الرد الأميركي على هجمات الحوثيين في اليمن على الشحن التجاري. وتقوم الحاملة بمهمتها الأخيرة قبل إخراجها من الخدمة.
وتعرضت حاملة طائرات أخرى، وهي «يو.إس.إس هاري ترومان»، لسلسلة من الحوادث في الأشهر الأخيرة أثناء نشرها في الشرق الأوسط.
