يعتمد الترسانة النووية في الولايات المتحدة على الصاروخ المتقدم والخليفة التي تكافح حيث تحاول تمديد عمر Minuteman III في السبعينيات إلى الخمسينيات ، في حين أن التكاليف والتأخير لزيادة برنامج Sentinel.
هذا الشهر ، أبلغ مكتب المساءلة في حكومة الولايات المتحدة (GAO) أن الولايات المتحدة تستعد لتمديد عمر نظام الصواريخ الباليستية العابرة للقارات (ICBM) في الخمسينيات وسط تأخير كبير وتجاوزات التكاليف في تقديم استبداله ، الحارس.
يشكل Minuteman III ، الذي تم نشره لأول مرة في عام 1970 مع عمر خدمة مدته 10 سنوات ، الآن الساق البرية في الثالوث النووي الأمريكي عبر 450 صوامع في خمس ولايات. قامت وزارة الدفاع الأمريكية (DOD) بتهمة Sentinel للاستمرار بعد خرق تكلفة 2024 لكنها أمرت بإعادة هيكلة ، مما أجبر سلاح الجو الأمريكي على إعادة تقييم جميع خطط الانتقال.
مع وجود سنوات تسليم Sentinel وراء الجدول الزمني ، تقوم القوات الجوية الأمريكية والقيادة الإستراتيجية الأمريكية بتقييم الخيارات للحفاظ على Minuteman III حتى عام 2050. ومع ذلك ، يحذر المسؤولون من المخاطر المتصاعدة ، بما في ذلك الأجزاء القديمة ، وسلاسل التوريد المحدودة ، والتحدي المتمثل في الحفاظ على عمليات إطلاق الاختبارات التشغيلية.
وجد مكتب محاسبة الحكومة أن سلاح الجو الأمريكي لم يطور بعد خطة لإدارة المخاطر للانتقال ، مما يترك نقاط الضعف في الاستدامة غير معالجة. حثت هيئة الرقابة على الخدمة على إنتاج مثل هذه الخطة ، ووضع جدول زمني لمرفق اختبار الحارس ، وإعداد الطوارئ العاملة والمواد الطوارئ لضمان استيفاء متطلبات الردع حيث تعمل الولايات المتحدة على تشغيل نظامين نوويين جنبًا إلى جنب.
أجبرت التكاليف المتزايدة على Sentinel وفشل البنية التحتية للولايات المتحدة على تمديد Minuteman III في الخمسينيات من القرن الماضي ، مما يجعل الاستدامة حاجة استراتيجية. هذا الموقف يطالب بالنقاش: هل يمكن أن تحافظ ترقيات Minuteman III المستهدفة على الردع في متناول اليد ، أم أن إعادة بناء كاملة مع الحارس ضروري للردع النووي الأمريكي على المدى الطويل؟
ذكر مات كوردا وماكينزي نايت بويل في مقال في يونيو 2025 لاتحاد العلماء الأميركيين (FAS) أن برنامج Sentinel ICBM قد كشف تحت ثقل الافتراضات المعيبة وسوء الإدارة النظامية.
يلاحظ كوردا و Knight-Boyle أنه على الرغم من أن Minuteman III كان من المستحيل تجديده ذات مرة ، إلا أنه يتم الآن الحفاظ عليه لأن Sentinel قد كشف تحت افتراضات وتأخيرات معيبة.
إنهم يسلطون الضوء على كيفية اعتقاد سلاح الجو الأمريكي الخاطئ بأن الصوامع الحالية يمكن إعادة استخدامها – فقط لمواجهة الأسبستوس ، والطلاء الرصاص ، وعدم التوافق في التصميم – في بناء 450 صوامع جديدة.
إلى جانب الحاجة إلى استبدال 12000 كيلومتر من الكابلات المدفونة ، وتنسيق المقاول الضعيف ، والتقنيات غير الناضجة ، يقولون إن هذه الأخطاء جعلت امتداد Minuteman III ضرورة استراتيجية.
علاوة على ذلك ، ذكر ستيفن سيمبالا ولورنس كورب في مقال في أغسطس 2024 عن نشرة العلماء الذريين أن تحديث قوة Minuteman III سيكون أرخص بكثير من المتابعة مع تنمية الحراسة ، مع استمرار الوفاء بوظائف الردع الأساسية.
يجادل Cimbala و Korb بأن تحديث Minuteman III يتجنب إصلاح البنية التحتية الضخمة التي يتطلبه Sentinel ويحافظ على الساق البرية للثالوث النووي. ومع ذلك ، يقولون إن النقاد ، بمن فيهم سلاح الجو الأمريكي ، يزعمون أن Minuteman III قد تجاوز عمر الخدمة الموثوق به وأن الترقية على مستوى الأنظمة فقط هي التي يمكن أن تحافظ على الردع.
ومع ذلك ، فإن قرار إبقاء Minuteman III في الخدمة يعكس الاعتقاد الأمريكي بالقيمة الدائمة لردع نووي قائم على الصواميل ، على الرغم من المناقشات المحيطة بضرورة ذلك.
يجادل النقاد الذين يدعون إلى حل قوة ICBM الأمريكية ، مثل روبرت ريدوين وجوناثان كينج ، إلى أن الضربة الأولى النووية التي تنزع سلاحها على صوامع ICBM الأمريكية ستؤدي بلا شك إلى استجابة نووية ، مع عواقب وخيمة.
يذكر Redwine و King أنه نظرًا لأن مواقع صوامع ICBM الأمريكية معروفة للخصوم المحتملين ، على عكس مواقع غواصات الصواريخ البالستية النووية (SSBNs) والمفجرات الاستراتيجية ، فهي أهداف جذابة.
يجادلون بأن موقف “إطلاق النار” في الولايات المتحدة عندما يتعلق الأمر بـ ICBMs المستندة إلى الصوامى لمنع تدميرها من نزع السلاح الأول قد يكون عرضة للهجمات الإلكترونية على أنظمة الإنذار المبكرة.
بالإضافة إلى ذلك ، يذكرون أن افتقار ICBMS المستندة إلى الصوامى يجبرهم على التغلب على روسيا لضرب الصين وكوريا الشمالية ، مما يخلق مشكلة منفصلة. ويشيرون إلى أنه في الممارسة العملية ، يعتمد الردع على الأخيرين فقط على SSBNs والمفجرين الاستراتيجيين.
مؤيدو الحفاظ على ICBMS ، ومع ذلك ، يتعارضون مع هذا الخط من النقد. يجادل دوغ لامبورن وروبرت بيترز في مقال من مؤسسة التراث في مارس 2024 بأن القضاء على قوة ICBM من شأنه أن يحرر المزيد من صواريخ الخصم لاستهداف القواعد العسكرية الأمريكية وحتى المدن. يؤكد موقفهم على وظيفة “الإسفنج الصاروخي” لقوة ICBM ، حيث يتطلب الأمر ضربتين نوويين لتدمير صاروخ قائم على الصوامى ، مما يحول الضربات المحتملة عن الأهداف الحرجة.
كما يلاحظون أن قوة SSBN لا يمكنها استبدال سعة ICBM ، مع قيود بناء السفن مما يعني أن البحرية الأمريكية لا يمكن أن تعوض قوة ICBM المتقاعدة حتى 2040s. تتغذى فجوة القدرة هذه على أسئلة أوسع حول المستقبل طويل الأجل للرادع القائم على الأراضي.
ومع ذلك ، فإن هذه المناقشات تسلط الضوء على المعضلات التي لم يتم حلها فيما يتعلق بمستقبل الردع النووي البري في الولايات المتحدة. في مقال في سبتمبر عام 2022 ، يجادل توبي دالتون وآخرون بأنه على الرغم من أن التحسينات في القدرات الدفاع الصاروخي الروسية والصينية تجعل التحسينات المستمرة للزراعة النووية الأمريكية أمرًا ضروريًا ، إلا أنه لا يزال غير مؤكد ما إذا كان يمكن أن تتطور إلى نقطة يمكن أن تجعلها من الأسلحة النووية في الولايات المتحدة.
يحذر دالتون وآخرون من أن الأسلحة الفائقة الصعود يمكن أن تجعلنا صوامع ICBM عرضة للهجوم التقليدي بحلول عام 2075 ، مما يرفع المعضلات بسبب الانتقام أو الانتقام مع الأنظمة النووية الأخرى. ويضيفون أنه حتى لو طورت الولايات المتحدة وسائل تقليدية لضرب صوامع الخصم ، فستظل صوامعها تتعرض بطبيعتها للهجوم.
في حين أن تحديث Minuteman III أكثر عملية وفعالية من حيث التكلفة ، فإن Dalton وآخرون يشيرون إلى أن أوضاع التأسيس البديلة-مثل القاذفات المتنقلة أو صوامع الجبال العميقة-قد تكون مطلوبة في نهاية المطاف لضمان قابلية البقاء على قيد الحياة.
ومع ذلك ، فإن نهج الهاتف المحمول يثير تحديات فيما يتعلق بإدارة حركة الطرق والسكك الحديدية ، إلى جانب طلب معدات متخصصة. يتطلب قاعدة الجبال العميقة القيادة والتحكم الدائمة (C2) في أعقاب الهجوم الذي يأخذ أجزاء كبيرة من نظام القيادة والتحكم النووية الأمريكية (NC2).
وبشكل أكثر من ذلك ، يقول دالتون وآخرون أنه في الوقت الحالي ، يتم تحميل صواريخ Minuteman III برؤوس حربية واحدة ، مما يعكس اتفاقيات السيطرة على الأسلحة في حقبة الحرب الباردة. على الرغم من أنهم يذكرون أن التكوين كان مستقرًا في البداية ، فإن انتهاء معاهدة التحكم الاستراتيجية الجديدة (بداية جديدة) في فبراير 2026 ونمو الترسانة النووية الصينية قد يستلزم تحميل Minuteman III أو Sentinel مع ما يصل إلى ثلاث مركبات متعددة يمكن استهدافها المستهدفة (MIRVs).
بصرف النظر عن تحفيز الإضراب الأول الذي ينزع سلاحه ، فإن هذا التكوين ، كما يقولون ، يمكن أن يرفع التوترات النووية مع روسيا والصين ، في غياب أساليب السيطرة على الأسلحة الجديدة. سواء من خلال إعادة التفكير في برنامج Sentinel أو جنودًا مع Minuteman III ، فإن الرادع النووي البري في الولايات المتحدة يقف الآن على مفترق طرق سيشكل توازن القوة المستقبلي.
