وعد الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس جونيور الأخير بالبيت الأبيض بوضع نغمة جديدة لاستراتيجية الولايات المتحدة. كان التناقض مع إدارة بايدن حية: ناقش الرئيس دونالد ترامب التجارة مع ماركوس في الغالب وبدا حريصًا على التقليل من شأن أي منافسة عسكرية مع الصين.
إنه محور مشجع من نهج إدارة بايدن ، الذي تصاعد منافسة الولايات المتحدة الصينية.
في العام الماضي ، ركز الرئيس جو بايدن على ما يسمى بـ “شعرية” التحالفات في منطقة آسيا والمحيط الهادئ ، حيث عقد قمة ثلاثية مع كل من ماركوس ورئيس الوزراء شيجرو إيشيبا من اليابان. كانت النية الواضحة إلى حد ما لتحقيق التوازن وحتى ارتفاع الصين.
على النقيض من ذلك ، بينما امتدح ترامب لفترة وجيزة على التدريبات العسكرية المستمرة بين الولايات المتحدة والفلبين ، لم يكن هناك ذكر للمبادرات الثلاثية مع اليابان. بدلاً من ذلك ، بدا ترامب حريصًا على تنافس التنافس بين الولايات المتحدة الصين ، على الأقل في سياق الفلبين.
لم يكن هناك سوى نقاش ضئيل للتوترات في بحر الصين الجنوبي وجاءت هذه بناء على طلب من ماركوس. وبحسب ما ورد ترامب “أعلن أنه لا يمانع إذا كانت الفلبين تتوافق مع الصين”.
مثل هذا الجهد الواضح لنزع فتيل التنافس بين الولايات المتحدة والصين يمكن أن يعكس ببساطة رغبة ترامب في تأمين قمة على المدى القريب مع رئيس الزعيم الصيني شي جين بينغ.
ومع ذلك ، فقد يعكس أيضًا الواقعية الجديدة التي يتم الاستمتاع بها في إدارته ، والتي تفضل “نهج مجالات التأثير” في الشؤون العالمية على النموذج الليبرالي الجديد الذي تروج له إدارة بايدن.
بموجب بايدن ، ركزت الولايات المتحدة على حماية حرية الملاحة وقانون البحر ، وهي إستراتيجية تخاطر بتصعيد على المدى القريب مع الصين على صخور لا معنى لها وشعاب مرجانية ونزاعات لصيد الأسماك.
تعمل الفلبين على زيادة قدراتها البحرية ، لكن ليس لديها احتمال ضئيل لمطابقة الفرقاطة الصينية للفرقاطة أو القاطع في تلك المناطق البحرية الحساسة.
في الواقع ، عندما ذكر ماركوس “القانون الدولي” وألمح إلى بلد ما – الصين بشكل بطيئ – “أن لها نية لتغيير النظام العالمي من جانب واحد” ، رفض ترامب بالرد بشكل واضح.
وبدلاً من ذلك ، كان يحرق على الفور أهمية العلاقات الإيجابية للولايات المتحدة الصينية ، قائلاً: “نحن نتوافق مع الصين جيدًا”.
أكد ترامب أيضًا على مغناطيس الأرض النادر الحاسم الذي تصدرته الصين ويحتاج إليه في العديد من الصناعات الأمريكية ، والتي “تخرج الآن … بأرقام قياسية”. في هذا البيت الأبيض ، يبدو أن الاقتصاد الجيولوجي يتفوق على الجغرافيا السياسية.
عندما طرح ماركوس مرة أخرى وضع بحر الصين الجنوبي المتقلبة أثناء مناقشة التحديث العسكري الفلبيني ، غير ترامب الموضوع إلى الإرهاب.
وقال: “لا تنسى … تم تحميل الفلبين مع داعش والكثير من الإرهابيين” ، مضيفًا: “لقد أمضينا الكثير من الوقت والكثير من المواهب في الذهاب إلى الفلبين ومسح الإرهابيين”.
ذهب ترامب إلى حد الادعاء بأنه “خلال إدارتي (الأولى) … أخرجنا (الإرهابيون) ، والآن لديك بالفعل دولة صلبة جيدة مرة أخرى.” تجدر الإشارة إلى أن الصين ساعدت الفلبين أيضًا في هذه المعركة الأخيرة والدموية ضد الإرهاب ، وفقًا لمانيلا.
لمح ترامب أيضًا إلى تركيز البيت الجديد الجديد على مجالات التأثير عندما أوضح ، “وربما كان (الفلبين) يميلون نحو الصين ، لكننا لم نمثلها بسرعة كبيرة”.
بينما يرحب الواقعيون بالاحتمالية المتناقصة لتطور حرب الولايات المتحدة الصينية على الصخور والشعاب المرجانية ، لا يزال صراع أكثر خطورة يتربص. أصبح الوضع في مضيق تايوان – المتوتر الغالب – برميل مسحوق في انتظار الانفجار ، وربما حتى في المدى القريب.
هنا يبدو ترامب أكثر بكثير من الفرسان. عندما سئل أحد المراسلين عن “The Ammunitions Hub أن الولايات المتحدة تخطط للبناء في سوبيك وممر لوزون” الفلبين ، لاحظ ترامب أنه “سيكون لدينا ذخيرة أكثر من أي بلد على الإطلاق”.
إن الفلبين مجرد مائة ميل جنوب تايوان ، ويتم تثبيت العديد من الاستراتيجيين الأمريكيين في البلاد كوسيلة لردع أو مواجهة الغزو الصيني لتايوان.
إذا يتعلق الأمر بالحرب في مضيق تايوان ، فستكون الخسائر هائلة على كلا الجانبين. وقالت لعبة حربية موثوقة من قبل مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية قبل عامين إن الولايات المتحدة ستخسر على الأرجح شركات الطائرات في الأسبوع الأول من هذه الحرب ، وهذا لا يعني شيئًا عن الإمكانات الحقيقية للتصعيد النووي.
كما من غير المحتمل أن تحدث الفلبين فرقًا كبيرًا في مثل هذه الحرب ، لأن قواتها المسلحة ضعيفة ومن المحتمل أن تتعرض للهجوم من قبل الصين إذا شاركت في الصراع.
ترامب من الحكمة أن يلعب الصراع في بحر الصين الجنوبي والتركيز على التجارة ومكافحة الإرهاب مع الفلبين. لا يزال الحكمة بمثابة اعتراف بأن مجالات نهج التأثير يجب أن تسعى إلى فصل مستقبل الفلبين عن مصير تايوان.
لايل جولدشتاين هو مدير مشاركة آسيا في أولويات الدفاع.
