يحل فريق الاتحاد الأول لكرة القدم، ضيفًا على نظيره الدحيل القطري، عند الـ07:00 مساء الإثنين، على ملعب عبد الله بن خليفة في الدوحة، ضمن الجولة الخامسة من منافسات دوري أبطال آسيا للنخبة لمجموعة «الغرب».
ويملك الاتحاد فرصة من أجل تحسين مركزه والدخول ضمن الأربعة الأوائل في المجموعة، في حال كسب المباراة التي يخوضها أمام منافسه للمرة الأولى آسيويًا، وبعيدًا عن جماهيره، في ظل قيادة البرتغالي سيرجو كونسيساو مدرب الفريق الذي يخوض مواجهته الثالثة آسيويًا، بعد أن تغلب على الشارقة الإماراتي 3-0، والشرطة العراقي 4-1، والتاسعة في جميع المسابقات، بعد أن حل بديلًا عن الفرنسي لوران بلان الذي أقيل من منصبة بسبب سوء النتائج.
وعلى الطرف الآخر يملك الجزائري جمال بلماضي مدرب الدحيل القطري، فرصة لتحسين نتائج الفريق، بعد التراجع في الترتيب في الدوري المحلي، بعد أن تلقى خسارة في الجولة الماضية أمام الأهلي 2-3، واستغلال عاملي الأرض والجمهور، للمحافظة على مقعد يقربه من التأهل إلى الأدوار الإقصائية.
وخسر الاتحاد في الجولة الأولى أمام الوحدة 1-2 في أبو ظبي، وتعرض للهزيمة أمام شباب الأهلي 0-1 في جدة، ثم فاز على الشرطة 4-1 في بغداد، وكسب الشارقة 3-0 في جدة، في المقابل الدحيل خسر في الجولة الأولى أمام الهلال 1-2 في الرياض، وتعادل مع الأهلي 2-2 في الدوحة، ثم خسر أمام الوحدة 1-3 في أبو ظبي، وفاز على شباب الأهلي 4-1 في الدوحة.
وتجاوز الاتحاد عقبة الشارقة الإماراتي بسهولة في الجولة الرابعة، محققًا فوزًا بثلاثية نظيفة، محتلًا بها المرتبة السادسة بـ6 نقاط، ما يمنحه دفعة معنوية كبيرة قبل مواجهة الدحيل الذي لم ينجح حتى الآن في المحافظة على نظافة شباكه على الصعيد القاري الموسم الجاري، ويحتل الأخير المركز السابع برصيد أربع نقاط، وسيمنحه الفوز فرصة التقدم على الاتحاد في جدول الترتيب مع احتدام الصراع على بطاقات التأهل إلى دور الـ16.
