انضم الأسطورة البرتغالية كريستيانو رونالدو، قائد فريق النصر الأول لكرة القدم، إلى قائمة النجوم الذين استمروا مع أنديتهم بعد بلوغهم الأربعين عامًا.
وجدَّد الدولي البرتغالي عقده الاحترافي مع ناديه النصر، الخميس، ويمتد حتى 2027 من أجل استمرار العلاقة بين الطرفين إلى فترة أطول، بعد انضمامه إلى الملاعب السعودية للمرة الأولى مطلع عام 2023.
ولم يكن رونالدو النجم الوحيد الذي جدَّد تعاقده بعد الأربعين، إذ التحق بقائمة تضم عددًا من الأسماء، وعلى رأسهم الكاميروني روجيه ميلا، أسطورة منتخب الكاميرون في كأس العالم 1990.
وبعد بلوغه الأربعين، قرَّر النجم الكاميروني الشهير روجيه ميلا، مواليد مايو 1952، استمرار مسيرته في الملاعب مع فريق تونير ياوندي الكاميروني، إذ وافق الطرفان على تجديد العقد عام 1992، بعد أن بلغ ميلا الأربعين، ليستمر مع فريق تونير ياوندي حتى عام 1994، وبعدها يلعب لمدة موسم مع فريق جايا الإندونيسي، ثم موسم آخر مع فريق بوترا الإندونيسي، حتى اعتزاله كرة القدم نهائيًا عام 1996 في سن الـ 44.
وعلى الرغم من الكشف عن نيته بالاعتزال عند بلوغ الأربعين، بنهاية موسم 2007ـ2008، إلا أن المدافع الإيطالي باولو ماديني، مواليد يونيو 1968، رفض الاعتزال بعد بلوغ الأربعين، ليعلن استمراره في صفوف ميلان موسمًا إضافيًّا، بعد موافقة الطرفين على التجديد، ليعتزل كرة القدم نهائيًا عام 2009، بعد بلوغه 41 عامًا.
أما ستانلي ماثيوس، مواليد فبراير 1915، الذي يملك لقب السير بسبب تاريخه الحافل في الملاعب، فبعد بلوغه الأربعين واصل مسيرته مع فريق بلاكبول الإنجليزي، الذي استمر في صفوفه حتى عام 1961، أي بعد بلوغه 46 عامًا، قبل أن يُكمل مسيرته مع ستوك سيتي وتورنتو سيتي حتى عام 1965، أي بعد بلوغه الخمسين.
وقرَّر البرازيلي روماريو، مواليد يناير 1966، توقيع عقد مع فريق فاسكو دي جاما البرازيلي يناير 2007، أي بعد بلوغه 41 عامًا، ليشارك مع الفريق البرازيلي حتى نهاية عام 2007.
وسجَّل روماريو هدفه رقم 1000، من ركلة جزاء ضد سبورت ريسيفي في تلك الفترة.
وفي عام 2011، رفض الحارس الكولومبي فريد مونراجون، مواليد يونيو 1971، الاعتزال في صفوف فريق كولن الألماني، لينتقل إلى صفوف فريق فيلاديفيا يونيون الأمريكي، الذي استمر في صفوفه حتى عام 2012، أي بعد بلوغه 41 عامًا.
هذا ويمكن إضافة النجم الإيطالي الشهير فرانشيسكو توتي إلى القائمة، الذي استمر في الملاعب حتى عام 2017. وفي يونيو 2016، قبل احتفاله بيوم ميلاده الأربعين بفترة قصيرة، أعلنت إدارة نادي روما عن تجديد عقد فرانشيسكو توتي، مواليد سبتمبر 1976، لمدة عام إضافي حتى عام 2017، ليستمر النجم الإيطالي في الملاعب حتى وصوله إلى عمر 41 واعتزاله كرة القدم رسميًّا بنهاية موسم 2016ـ2017.
