أفادت الشرطة، الاثنين، بأن مسلحاً قتل 3 أشخاص على الأقل بعدما أطلق النار في ساحة انتظار تابعة لمتجر “تارجت” بمدينة أوستن في ولاية تكساس الأميركية.
وأضافت أنه خلال محاولته الفرار، سرق سيارتين قبل أن تنتهي مطاردته في الجهة الأخرى من المدينة، حيث تمكنت قوات الأمن من توقيفه باستخدام جهاز صعق كهربائي، بحسب وكالة “أسوشيتد برس”.
وقالت قائدة شرطة أوستن، ليزا ديفيس، إن المشتبه به رجل في الثلاثينيات من عمره وله “سجل مرتبط بمشكلات الصحة النفسية”.
وأضافت ديفيس في مؤتمر صحافي، أن “المشتبه به فرّ من موقع الحادث بسيارة مسروقة، لكنه اصطدم بها، ثم سرق أخرى من وكالة سيارات، قبل أن يتم توقيفه في جنوب أوستن”.
وأشارت إلى أن عناصر الشرطة عثروا على 3 أشخاص مصابين بالرصاص في ساحة انتظار “تارجت”.
من جانبه، قال مدير خدمات الطوارئ في مقاطعة أوستن-ترافيس، روبرت لوكريتز، إن اثنين من الضحايا فارقوا الحياة في الموقع، بينما نُقل الثالث إلى المستشفى حيث أعلنت وفاته لاحقاً، مضيفاً أن شخصاً آخر تلقى علاجاً في المكان لإصابات غير مرتبطة بالحادث.
ووقع إطلاق النار في ظل انشغال المتسوقين بموسم الاستعداد للعام الدراسي الجديد.
بدوره، وصف عمدة أوستن، كيرك واتسون، الحادث في منشور على منصة “إكس” بأنه “موقف مدمر”، مضيفاً: “قلبي مع الضحايا وعائلاتهم… ما يمكنني قوله هو أن هذا كان عملاً جباناً ومقززاً من العنف المسلح”.
وفي متجر “جيفي لوب” المجاور، أغلق الموظفون الأبواب فور إدراكهم وقوع إطلاق نار. وقال الموظف بول سميث، إنه شاهد أشخاصاً يركضون من سياراتهم في حالة ذعر، مضيفاً: “كنت قد عدت للتو من تارجت قبل دقيقة واحدة”.
ويأتي هذا الحادث بعد أكثر من أسبوعين بقليل من هجوم وقع في متجر “وولمارت” بولاية ميشيجان، حيث طعن رجل 11 شخصاً في مدينة ترافيرس سيتي يوم 26 يوليو، ووجّهت له تهم بـ”الإرهاب ومحاولات قتل متعددة”.
