عبرت الولايات المتحدة، الاثنين، عن وقوفها إلى جانب حليفتها الفلبين وشددت على معاهدة الدفاع المشترك بينهما بعد وقوع تصادم بين سفن صينية وأخرى فلبينية وسط تصاعد التوتر في بحر الصين الجنوبي.
وكانت وزارة الخارجية الصينية حثت مانيلا في وقت سابق على عدم الوقوف في وجه المساعي التي تبذلها بكين بهدف “حماية سيادتها في المنطقة وحقوقها ومصالحها البحرية”، بعدما قال خفر السواحل الفلبيني، الأحد، إن قوات بحرية صينية استخدمت مدافع المياه وصدمت سفينة فلبينية.
وندد المتحدث باسم وزارة الخارجية الأميركية تومي بيجوت باستخدام القوات الصينية مدافع المياه واصطدامها بالسفينة الفلبينية، مؤكداً أن واشنطن تقف إلى جانب حليفتها “في مواجهة تصرفات الصين الخطيرة التي تقوّض الاستقرار في المنطقة”.
وأكد بيجوت في بيان أن المادة الرابعة من معاهدة الدفاع المشترك بين الولايات المتحدة والفلبين لعام 1951 تشمل “أي هجمات مسلحة تستهدف القوات المسلحة الفلبينية أو سفنها العامة أو طائراتها، بما في ذلك تلك التابعة لخفر السواحل، في أي مكان ببحر الصين الجنوبي”.
وتزايدت حدة التوتر في الآونة الأخيرة، وقالت المتحدثة باسم وزارة الخارجية الصينية لين جيان في مؤتمر صحافي، إن على الفلبين أن تتوقف فوراً عن “الانتهاكات والاستفزازات”.
