رغم التوتر السياسي المتصاعد بين لندن وتل أبيب، تواصل طائرات عسكرية بريطانية تنفيذ طلعات جوية فوق قطاع غزة، في إطار دعم استخباراتي تقدمه المملكة المتحدة لإسرائيل للمساعدة في تحديد مواقع الرهائن المحتجزين لدى حركة «حماس»، وفق ما أكّدته وزارة الدفاع البريطانية لصحيفة «التلغراف».
وتُنفّذ طائرات سلاح الجو الملكي البريطاني (RAF) منذ ديسمبر (كانون الأول) الماضي عمليات مراقبة غير مسلحة فوق غزة، بهدف وحيد، كما تقول الوزارة، وهو تحديد أماكن وجود الرهائن الذين يُعتقد أن عددهم المتبقي على قيد الحياة لا يتجاوز العشرين، من أصل نحو خمسين رهينة أُسروا في أعقاب هجوم 7 أكتوبر (تشرين الأول) 2023.
ورغم تنديد لندن مراراً بما تصفه بالانتهاكات الإسرائيلية في القطاع، بما في ذلك فرضها عقوبات على وزراء إسرائيليين يمينيين، وتهديدها بالاعتراف بدولة فلسطينية في الأمم المتحدة في سبتمبر (أيلول) المقبل، فإن تعاونها الأمني مع إسرائيل في هذا الملف لا يزال مستمراً، في مشهد يعكس التباين بين الموقف السياسي والميداني للمملكة.
وأكدت وزارة الدفاع البريطانية أن المعلومات الاستخباراتية التي تُجمَع عبر هذه الطلعات يتم التحكم بها بشكل كامل من الجانب البريطاني، وتُشارك مع تل أبيب بشكل انتقائي يقتصر فقط على ما يخدم جهود تحرير الرهائن. ورفضت الوزارة الإفصاح عن تفاصيل إضافية، متذرعة بدواعٍ أمنية.
وبحسب تقارير صحافية، فإن طائرات « شادو R1»، المزودة بأنظمة استشعار إلكترونية متطورة، كانت تؤدي المهام الرئيسية في الأجواء الغزّية، عبر تتبع التحركات الأرضية بما يشمل المركبات، والمباني، وحتى الأفراد. وتحدثت صحيفة «التايمز» عن عودة إحدى هذه الطائرات إلى بريطانيا مؤخراً، دون توضيح نوعية الطائرات التي تولّت المهمة بعدها.
وتقول مصادر عسكرية إن مئات الطلعات الجوية نُفذت منذ اندلاع الحرب، ويُرجَّح أنها كانت تُجرى بوتيرة شبه يومية، ما يثير تساؤلات داخل الأوساط البريطانية بشأن مدى التورط العسكري غير المباشر في النزاع، في ظل أزمة إنسانية متفاقمة في القطاع المحاصر.
