طائرة الجيل السادس للبحرية الأميركية.. الكلفة تهدد المشروع

تتسابق أفرع القوات المسلحة الأميركية لتأمين حصتها من التقنيات المتطورة، بما في ذلك سباق الجيل السادس من المقاتلات، رغم ما تحمله من تكاليف باهظة ومخاطر تطويرية.

وبعدما حصل سلاح الجو الأميركي على الضوء الأخضر من إدارة الرئيس دونالد ترمب للشروع في إنتاج المقاتلة F-47، يواجه مشروع البحرية الأميركية للمقاتلة F/A-XX من الجيل السادس حالة من التردد لدى الإدارة الأميركية، بسبب فاتورته المالية الضخمة.

وفي ظل ما تصفه مجلة The National Interest بـ”أوهام” المقاتلات التي تملأ خيال المخططين العسكريين، تسعى البحرية لضمان مكانها في سماء المستقبل، حتى وإن كان الثمن مليارات الدولارات.

وفي إطار سعيها لمجاراة سباق تطوير المقاتلات المتقدمة، كشفت البحرية الأميركية عن مضمون مشروع مقاتلتها المستقبلية F/A-XX. ويحظى هذا البرنامج بدعم واسع من عدد من أعضاء الكونجرس، الذين تقدّموا مؤخراً بطلب لتمويل إضافي قدره 1.4 مليار دولار لمواصلة مراحل التطوير.

ويُتوقّع أن تصبح F/A-XX أغلى مقاتلة جوية في تاريخ البحرية الأميركية، إذ تشير التقديرات إلى أن كلفته ستبلغ “مئات المليارات من الدولارات” على أقل تقدير، فيما يرى خبراء أن السيناريو الأكثر ترجيحاً هو تجاوزها حاجز “التريليونات”، استناداً إلى تجارب سابقة مثل برنامج “F-35” الذي عُرف بارتفاع تكاليفه وتعقيداته.

تكلفة باهظة

ستجد مقاتلة F/A-XX نفسها أمام تحديات ضخمة تشمل “الأسعار الباهظة، ومشكلات الجاهزية، وتعقيدات التطوير”، وهي عوامل من شأنها أن تدفع الكونجرس نحو تقليص حجم الطلبات، ما يعني تقويض الجدوى العملياتية للمشروع.

وفي المقابل، تُقدَّر تكلفة مقاتلة سلاح الجو الأميركي F-47 من الجيل السادس بحوالي 325 مليون دولار للطائرة الواحدة، مع رغبة القوات الجوية في امتلاك 185 طائرة على الأقل من هذا الطراز.

أما القاذفة الشبح بعيدة المدى B-21 Raider، التي ستخلف B-2 Spirit، فمن المتوقع أن تبلغ تكلفتها 692 مليون دولار للطائرة الواحدة، مع خطط لشراء 100 طائرة على الأقل.

وتشير المجلة إلى أنه، بالنظر إلى هذه الأرقام وتجارب الماضي، على غرار برنامج F-35 الذي استمر لأكثر من 22 عاماً بتكلفة بلغت 1.7 تريليون دولار، فإن مشروع F/A-XX مرجَّح أن يواجه المصير نفسه من “تجاوزات مالية، وتعثرات في الجاهزية، وتأخيرات في التطوير”.

وقد تعيد البحرية الأميركية النظر في “برنامج حاملة الطائرات من فئة Ford، في حال لم تحصل على مقاتلات F/A-XX، لأن غيابها سيجعل هذه الحاملات النووية الجديدة “دون جدوى استراتيجية”، مع بروز شبكات قوية ومعقدة من أنظمة A2/AD (منع الوصول/منع المناورة)، وفقاً للمجلة.

وبتكلفة ضخمة تصل إلى 13 مليار دولار للسفينة الواحدة، تُعد حاملة الطائرات من فئة Ford واحدة من أغلى المنصات العسكرية في العالم.