أعلنت شركة BAE Systems عن تعاونها مع شركة Forterra لتسريع تطوير نسخة ذاتية القيادة من المركبة المدرعة متعددة الأغراض (AMPV) التابعة للجيش الأميركي، في أول شراكة خارجية ضمن مبادرة “حزمة القدرات” التي أطلقتها الشركة مؤخراً.
وتهدف الشراكة إلى تقديم نموذج أولي للمركبة ذاتية القيادة بحلول عام 2026، يتبعها عرض تجريبي، ما يختصر دورة التطوير التقليدية التي تستغرق سنوات إلى وتيرة أقرب إلى تقنيات القطاع التجاري، وفقاً لموقع Defense News.
ويعكس هذا الإعلان تزايد الحاجة داخل قطاع الصناعات الدفاعية لتكييف المركبات القتالية مع تهديدات متعددة المجالات أكثر تعقيداً.
وقال بيل شيهي، مدير خط إنتاج المناورة الأرضية في شركة BAE Systems: “هذه الشراكة لا تتعلق بالشعارات، بل بالعمل الجاد لتقديم خيارات ملموسة تمكّن الجيش من الحفاظ على تفوقه في أي ساحة قتال”.
وأضاف شيهي في بيان أن الجمع بين خبرة BAE في إنتاج المركبات القتالية ومنصة Forterra للقيادة الذاتية يمنح الجيش “الميزة التي يستحقها”.
وتُعد مركبة AMPV من المركبات المجنزرة المصممة لاستبدال عائلة M113 القديمة، وتعمل ضمن فرق الألوية القتالية المدرعة إلى جانب مركبات Bradley القتالية للمشاة ومدافع Paladin ذاتية الدفع، التي تنتجها أيضاً BAE.
وستساهم Forterra بمنصة AutoDrive، وهي نظام قيادة ذاتية متكامل ومعياري تم نشره بالفعل على عدة أنواع من المركبات. وأوضحت الشركتان أن بنية النظام المفتوحة تتيح التشغيل البيني عبر المنصات المختلفة، ما يمكّن الجيش من دمج حمولات ومهام تتجاوز مركبة AMPV.
وقال باتريك أكوكس، نائب رئيس Forterra لنمو قطاع الدفاع: “AutoDrive يمهّد الطريق لشبكات أقوى وعمليات أكثر ذكاءً، ويوفر البنية التحتية اللازمة لدعم حزمة قدرات AMPV. التعاون مع BAE Systems لبناء مركبة متكاملة سيكون إنجازاً جديداً يعزز الأمن القومي”.
وتعكس هذه المبادرة توجهاً أوسع في مجال المشتريات الدفاعية، حيث تضغط وزارة الدفاع الأميركية على المتعاقدين لتسريع عمليات التسليم وتصميم أنظمة معيارية قابلة للتحديث دون الحاجة إلى البدء من جديد.
وأعرب الجيش عن رغبته في الحصول على “حزم قدرات”، وهي تقنيات قابلة للتركيب والتطوير السريع، للحفاظ على فاعلية المركبات في مواجهة تهديدات ناشئة مثل الطائرات المسيّرة، والحرب الإلكترونية، والمنصات المستقلة.
وكانت BAE قد أعلنت الشهر الماضي عن خطة استثمار داخلي في مركبة AMPV “لإنتاج نماذج أولية متقدمة تقنياً مزودة بحزم قدرات متنوعة”، وفقاً لبيان الشركة، الذي أضاف أن “الاتفاقيات الاستراتيجية المختلفة ستدفع الابتكار في المركبات القتالية لصالح الجنود بوتيرة تتفوق على الخصوم”.
وقد دخلت مركبة AMPV مرحلة الإنتاج الكامل في عام 2023.
ويمكن أن يؤدي إدخال تقنيات القيادة الذاتية إلى توسيع استخدام المركبة في مهام عالية الخطورة مثل إعادة الإمداد، وإخلاء المصابين، والاستطلاع، دون تعريض الطواقم للخطر.
وأكدت الشركتان أن التكنولوجيا ليست محصورة بمركبة AMPV، إذ يمكن تكييف نظام Forterra ليشمل مركبة Bradley A4 ومدفع M109A7 Paladin، وكلاهما من العناصر الأساسية في فرق الألوية القتالية المدرعة.
