فالدبلوماسية، عندما يتم تجريدها من المراسم والمصافحات، تتعلق في واقع الأمر بالنفوذ. وهذا الأسبوع في كوالالمبور، يبدو أن دونالد ترامب قد أعاد اكتشاف الحرفة القديمة المتمثلة في استخدام الضغط لدعوة التعاون. بدأ الرئيس الأمريكي، الذي يلعب الآن مرة أخرى دور كبير المفاوضين، جولته الدبلوماسية التي تستغرق أسبوعًا مع دول آسيان وسط توقعات عالية – وثقة منخفضة.
مستشارو ترامب حريصون على إعلان النصر. وأعلن وزير الخزانة سكوت بيسانت أن مجرد التهديد بفرض رسوم جمركية بنسبة 100% “أعاد الصين إلى طاولة المفاوضات”. إنها استراتيجية ترامب الكلاسيكية: التصعيد، والترهيب، ثم التفاوض. المنطق مألوف – هز الشجرة حتى تسقط التفاحات.
لكن التاريخ يذكرنا بأن الإكراه له مدة صلاحية. إن اعتماد أمريكا على المعادن الأرضية النادرة الصينية – وهي المادة التي تستخدم في تشغيل كل شيء بدءًا من الطائرات المقاتلة وحتى الهواتف الذكية – ليس سرًا. ما يقرب من 70٪ من سلسلة التوريد العالمية تمر عبر الصين.
وهذا يمنح بكين نفوذاً هائلاً، خاصة وأن 78% من المجمع الصناعي العسكري الأمريكي يعتمد على تلك الواردات. وعندما هدد ترامب بمضاعفة التعريفات الجمركية، ردت بكين بالتهديد بفرض قيود على الصادرات. وفي تلك المواجهة عالية المخاطر، تراجع الطرفان.
النتيجة؟ تأجيل مبدئي لمدة عام واحد لضوابط التصدير المخطط لها في الصين. وستتراجع الولايات المتحدة بدورها عن أجزاء من تصعيد التعريفات الجمركية وتمدد الهدنة التجارية الحالية. لا أحد يسميه سلامًا – ليس بعد – ولكنها وقفة ذات معنى.
الأتربة النادرة، ونقاط الضعف الحقيقية
إذا كان هناك شيء واحد لا ترغب واشنطن في الاعتراف به، فهو التبعية. وعلى الرغم من كل الحديث عن الانفصال، يظل الاقتصاد الأمريكي مرتبطا بشكل وثيق بالتصنيع الصيني. المعادن الأرضية النادرة هي مثال على ذلك. والمفارقة هنا مؤلمة: فأنظمة توجيه الصواريخ الأكثر تطوراً لدى البنتاغون تعتمد على مواد يتم تكريرها في قلب المنطقة الصناعية في الصين.
وتدرك القيادة الصينية هذا التباين أفضل من أي شخص آخر. لسنوات، استثمرت بكين في عمليات التعدين العالمية – من الكوبالت في الكونغو إلى القصدير في ميانمار – مما يضمن أن نفوذها يمتد عميقا تحت تربة العالم. لذلك، عندما يحتفل المفاوضون الأمريكيون بتأخير القيود المفروضة على التصدير، فإنهم لا يكسبون الحرب بالضبط؛ إنهم يشترون الوقت.
ويصور حلفاء ترامب النتيجة على أنها انقلاب دبلوماسي. ويطلق عليه منتقدوه اسم مسرح المعاملات. ربما كلاهما على حق. كانت دبلوماسية ترامب دائما ارتجالية، متهورة ولكنها فعالة بشكل غريب في فترات قصيرة. يتغذى الرجل على المواجهة، لكن غريزته في عقد الصفقات تظل سليمة.
وبعيداً عن المعادن والرسوم الجمركية، تطرقت محادثات كوالالمبور إلى قضايا أخرى ساخنة: الزراعة والتكنولوجيا. بالنسبة للمزارعين الأمريكيين – الذين شعر الكثير منهم بالقلق في ظل انهيار صادرات فول الصويا – حتى الوعد الرمزي من بكين يعتبر ذهبا سياسيا. تشير التقارير إلى أن الصين وافقت على زيادة مشترياتها من فول الصويا، مما خفف الضغوط المحلية على ترامب من قلب الأراضي الزراعية في أمريكا.
ثم هناك تيك توك. التطبيق الذي كان يرمز في السابق إلى ثقافة الشباب وتأثير التكنولوجيا الصينية، أصبح الآن أحدث بيدق في مباراة شطرنج جيوسياسية. الصفقة الجديدة – التي تم الانتهاء منها، وفقًا لمسؤولين أمريكيين – ستحول TikTok إلى شركة مملوكة بحصة أغلبية من قبل مستثمرين أمريكيين.
بالنسبة لترامب، الذي هدد ذات مرة بحظر المنصة تمامًا، فهي طريقة للمطالبة بالنصر والتبرير. بالنسبة لبكين، يعد هذا تنازلًا صغيرًا للحفاظ على المصالح الأكبر.
سيجتمع ترامب وشي جين بينغ شخصيًا في كوريا الجنوبية للمرة الأولى منذ عام 2019. وهذا جهد مخطط لتخفيف سنوات من التوتر. وعلى الرغم من التنافس المستمر بينهما، يمكن لكليهما أن يكسب الكثير من هذا الاجتماع.
يريد ترامب أن يظهر كمفاوض قوي قادر على السيطرة على الصين دون التسبب في فوضى اقتصادية. ومع ذلك، يرغب شي في تحقيق الاستقرار الخالي من الإذلال. ويمنح التهدئة التجارية الصين مجالاً للتنفس في مواجهة تباطؤ الاقتصاد المحلي والضغوط التي تمارسها الولايات المتحدة على صادرات التكنولوجيا.
ويقدم لنا التاريخ قصة تحذيرية. وفي عام 1972، تم الترحيب بزيارة ريتشارد نيكسون إلى بكين باعتبارها فجر عصر جديد. لكن الانفراج لم يمحو التنافس. لقد أعادت تعريفه فقط. وعلى نحو مماثل، قد يؤدي هذا التقارب بين ترامب وشي إلى تبريد درجات الحرارة، ولكنه لن يغير فيزياء المنافسة الأساسية.
ولم تعد الولايات المتحدة والصين شريكين تجاريين بالمعنى القديم، بل أصبحا منافسين استراتيجيين متشابكين بحكم الضرورة.
إطار هش
ولكي نكون واضحين، تجنبت وسائل الإعلام الرسمية الصينية وصفها بأنها هدنة. ومن جانبهم، يعترف المسؤولون الأمريكيون بأن القضايا الأكثر صعوبة، مثل سرقة الملكية الفكرية، والأمن السيبراني، ونقل التكنولوجيا، تظل دون حل.
ومع ذلك، فإن اللهجة مهمة في الدبلوماسية. وقد تغيرت النغمة. وبعد أشهر من الخطابات الحادة والتهديدات الجمركية، تتحدث كل من واشنطن وبكين الآن لغة “الاحترام المتبادل”. تشير هذه العبارة إلى أن كلا البلدين يركزان الآن على كيفية تأطير هذا الانفراج.
إذا كان التاريخ يعلمنا أي شيء، فهو أن المنافسات بين القوى العظمى نادراً ما تنتهي بتوقيع. وهي تتطور من خلال لحظات من الإرهاق، والاعتراف المتبادل، وفي بعض الأحيان، من خلال الواقعية. ويصر فريق ترامب على أن “كلاً من الصين والولايات المتحدة تريدان التوصل إلى اتفاق”. ربما كذلك. ولكن الرغبة في السلام والحفاظ عليه مهمتان مختلفتان تماما.
والآن تمارس القوى العالمية منافستها في جنوب شرق آسيا، وليس من قبيل الصدفة أن يتم اختيار قمة الآسيان في كوالالمبور كمكان لعقد القمة.
لقد كانت ماليزيا دائماً نشطة في دبلوماسية رابطة أمم جنوب شرق آسيا “بمركزيتها” وتعتبر نفسها بمثابة الجسر بين الشرق والغرب. إن استضافة كوالالمبور لهذه المناقشات تظهر فكرة مفادها أن الدول الصغيرة ما زالت قادرة على التأثير على السياسة العالمية.
ومن جانبها، لا ترغب دول آسيان في الانحياز إلى أحد الجانبين. وهم يستفيدون من الاستثمارات الصينية والضمانات الأمنية الأميركية. رسالتهم إلى كلا العملاقين بسيطة: حافظوا على تحضر منافسيكم.
وقفة لعبة كبيرة
إذن فالسؤال لا يتعلق بالاتفاق الذي قد يتوصل إليه ترامب وشي هذا الأسبوع. يتعلق الأمر بمقاومة جاذبية التنافس بمجرد عودتهم إلى المنزل. فالسياسة الداخلية في كل من البلدين تعمل على تحفيز المواجهة، وليس التسوية. وتزدهر قاعدة ترامب بفضل صورته “المتشددة في التعامل مع الصين”. وتعتمد شرعية شي على القوة الوطنية وتحدي الضغوط الأجنبية.
لذلك، وعلى الرغم من تفاؤله، فإن إطار كوالالمبور يحتاج إلى أن يُنظر إليه على أنه وقف لإطلاق النار وليس معاهدة سلام. فهو يوفر العناوين الرئيسية للقادة، ويمنح الدبلوماسيين فرصة لالتقاط الأنفاس، ويريح الأسواق. ولكن تحت السطح الهادئ، يستمر التنافس الأعمق – حول التكنولوجيا والأيديولوجية والنفوذ العالمي.
وبعد سنوات من الفصل بين الخطابات وحروب التعريفات الجمركية، يمكن الاعتراف بذلك باعتباره انتصارا صغيرا. وليس من التافه أن تجد القوتان الاقتصاديتان العظميان في العالم سبباً للتحدث مرة أخرى. إنه المعادل الدبلوماسي للأكسجين بعد الدخان.
ومع ذلك، لا ينبغي لأحد أن يتوقف مؤقتًا حتى النهاية. إن المنافسة على قوة القرن الحادي والعشرين ــ من الرقائق الدقيقة إلى العناصر الأرضية النادرة إلى الطرق البحرية ــ سوف تستمر بعد أي إدارة أو قمة منفردة. وربما يؤدي اجتماع ترامب مع شي إلى استعادة الاتصالات، بل وحتى الثقة، لمدة موسم. لكن التنافس بين البلدين هو في نهاية المطاف هيكلي، وليس شخصياً.
محمد حسين هو صحفي كبير ومحلل للشؤون الدولية. يمكن الوصول إليه على: writetomahosain@gmail.com
