تم نشر هذه القصة في الأصل من قبل ProPublica ، وهي غرفة إخبارية للتحقيق الحائزة على جائزة بوليتزر. يتم إعادة نشرها بإذن.
لقد أخذ Elon Musk’s SpaceX أموالًا مباشرة من المستثمرين الصينيين ، وفقًا للشهادات المختومة سابقًا ، مما أثار تساؤلات جديدة حول مصالح الملكية الأجنبية في أحد أهم المقاولين العسكريين في الولايات المتحدة.
تمثل الشهادة الأخيرة ، القادمة من أحد المطلعين على سبيسكس خلال قضية المحكمة ، أول مرة تم فيها الكشف عن الاستثمار الصيني المباشر في الشركة الخاصة. على الرغم من عدم وجود حظر على الملكية الصينية في المقاولين العسكريين الأمريكيين ، إلا أن هذا الاستثمار يتم تنظيمه بشدة ويتم معاملة القضية من قبل الحكومة الأمريكية باعتبارها مصدر قلق كبير للأمن القومي.
وقال إقبالجيت كاهلون ، مستثمر SpaceX الرئيسي ، في ترسب العام الماضي: “من الواضح أن لديهم مستثمرين صينيين ، لأكون صادقين” ، مضيفًا أن بعضها “مباشرة على طاولة الحد الأقصى”. يشير “جدول CAP” إلى جدول القيمة للشركة ، والذي يسرد مساهميها.
لا تكشف شهادة Kahlon عن نطاق الاستثمار الصيني في SpaceX أو هويات المستثمرين. كان Kahlon قريبًا من قيادة الشركة ويدير شركته الخاصة التي تعمل كسيطور للمستثمرين الأثرياء الذين يتطلعون إلى شراء أسهم SpaceX.
SpaceX يحافظ على سر هيكل الملكية الكامل. تم الإبلاغ سابقًا أن بعض المستثمرين الصينيين اشتروا حصصًا غير مباشرة في SpaceX ، حيث استثمروا في صناديق الوسطاء التي تملكها بدورها الأسهم في شركة الصواريخ. تصف الشهادة الجديدة الاستثمارات المباشرة التي تشير إلى وجود علاقة أوثق مع SpaceX.
ازدهرت SpaceX أثناء قيامها بربط عقود حكومة الولايات المتحدة الحساسة ، من بناء الأقمار الصناعية للتجسس إلى البنتاغون إلى مركبة فضائية لناسا. لقد ربطت السفارات الأمريكية والبيت الأبيض بخدمة الإنترنت للشركة أيضًا. تبلغ قيمة حصة Musk البالغة 42 ٪ تقريبًا ما يقدر بنحو 168 مليار دولار. إذا لم يكن يمتلك أي شيء آخر ، فسيكون واحداً من أغنى 10 أشخاص في العالم.
وقال خبراء قانون الأمن القومي إن المسؤولين الفيدراليين من المحتمل أن يكونوا مهتمين بعمق بفهم الاستثمار الصيني المباشر في SpaceX. وقالوا إن ما إذا كان هناك سبب للقلق سيعتمد على التفاصيل ، لكن حكومة الولايات المتحدة أكدت أن الصين لديها استراتيجية منهجية لاستخدام الاستثمارات في الصناعات الحساسة لإجراء التجسس.
وقالت سارة باورل دانزمان ، أستاذة جامعة إنديانا التي عملت في وزارة الخارجية ، إنه إذا تمكن المستثمرون من الوصول إلى معلومات غير عامة حول الشركة – على سبيل المثال ، تفاصيل عن عقودها أو سلسلة التوريد – فقد يكون ذلك مفيدًا للذكاء الصيني. وقالت إن “من شأنه أن يخلق مخاطر هائلة ، إذا تم إدراكها ، فسيكون لها عواقب وخيمة على الأمن القومي”.
لم يرد SpaceX على أسئلة هذه القصة. ورفض كاهلون التعليق.
تأتي سجلات المحكمة الجديدة من التقاضي في ديلاوير بين كاهلون ومستثمر آخر. تم إغلاق الشهادة حتى بروبليكا ، بمساعدة المحامين في لجنة الصحفيين لحرية الصحافة وشو كيلر ، انتقلت شركة المحاماة شو كيلر ، في الربيع لجعلها علنية. حارب Spacex هذا الجهد ، ولكن قضى القاضي بأنه يجب إصدار بعض السجلات. تم تقديم شهادة Kahlon علنًا هذا الأسبوع.
يعد شراء الأسهم في SpaceX أكثر صعوبة من شراء جزء من شركة متداولة علنًا مثل Tesla أو Microsoft. يتمتع SpaceX بالسيطرة على من يمكنه شراء المخاطر فيه ، ويقع مستثمرو الشركة في فئات مختلفة.
المجموعة الأكثر ندرة هي المستثمرين المباشرين ، الذين يمتلكون بالفعل أسهم SpaceX. تضم هذه المجموعة الأموال التي يقودها Kahlon و Peter Thiel وحفنة من أصحاب الرأسماليين الآخرين الذين لديهم علاقات شخصية مع Musk.
ثم هناك المستثمرون غير المباشرين ، الذين يشترون حصصًا فعليًا في SpaceX من خلال وسيط مثل Kahlon. (يقوم المستثمرون غير المباشرين بالفعل بشراء صندوق يديره الوسيط ، وعادة ما يدفعون رسومًا ضخمة.) انخفض جميع المستثمرين الصينيين المعروفين في SpaceX في الفئة الأخيرة.
هذا العام ، أبلغت ProPublica عن ميزة غير عادية لنهج SpaceX في الاستثمار من الصين. وفقًا لشهادة من قضية ديلاوير ، تسمح الشركة للمستثمرين الصينيين بشراء المخاطر في SpaceX طالما تم توجيه الأموال من خلال جزر كايمان أو غيرها من مراكز السرية البحرية. يتعين على الشركات فقط الإبلاغ عن الاستثمارات الصينية إلى الحكومة في ظروف محدودة ، ولا توجد قواعد صعبة وسريعة حول مقدار ما هو أكثر من اللازم.
بعد تقرير ProPublica ، أرسل الديمقراطيون في مجلس النواب خطابًا إلى وزير الدفاع بيت هيغسيث الذي يثير إنذارات حول “التغلب المحتمل” للشركة.
وكتبوا: “في ضوء الحساسية الشديدة لعمل SpaceX لوزارة دبي وناسا ، فإن هذا الافتقار إلى الشفافية يثير أسئلة خطيرة”. من غير الواضح ما إذا كان قد تم اتخاذ أي إجراء استجابةً.
حول Kahlon وصوله إلى سهم SpaceX إلى عمل مربح. تقرأ قائمة مستثمره مثل أطلس العالم. يتم تنقيح أسماء المستثمرين في الوثيقة التي لم يتم وضعها مؤخرًا ، لكن عناوينهم تمتد من تشيلي إلى ماليزيا. واحد في روسيا. اثنان على الأقل في الصين البر الرئيسي. واحد في قطر. (في رسالة بريد إلكتروني إلى المدير المالي لشركة SpaceX ، قال Kahlon إن صندوقًا مقراً له كان لديه أموال من العائلة المالكة القطرية وكان قد تم استثماره بالفعل في SpaceX.)
“لقد صنعت ثروة كبيرة” ، كتب ممول مقره الصين إلى كاهلون قبل أربع سنوات.
“لول شيء من هذا القبيل” ، أجاب كاهلون. “كانت SpaceX هي الهدية التي تستمر في العطاء. كل ما يشكرك فيه.”
التقى Kahlon لأول مرة بـ SpaceX عندما كانت شركة ناشئة ناشئة ، وفقًا لسجلات المحكمة. شهد مالي SpaceX ، بريت جونسن ، الذي كان هناك منذ 14 عامًا ، أن كاهلون “كان مع الشركة في شكل واحد أو أزياء أطول مني”.
شهد جونسن أيضًا أن SpaceX ليس لديه سياسة رسمية حول قبول الاستثمارات من البلدان التي تعتبرها الحكومة الأمريكية. لكنه قال إنه يطلب من مديري الصناديق “الابتعاد عن مصلحة الملكية الروسية والصينية والإيرانية والكورية الشمالية” لأن ذلك قد يجعل “أكثر صعوبة في الفوز بالعقود الحكومية”.
هناك مؤشرات على أنه بحلول عام 2021 ، كان كاهلون حذرًا من جمع الأموال من الصين. كانت حكومة الولايات المتحدة تزرع بشكل متزايد بشأن الاستثمارات الصينية في شركات التكنولوجيا. في شهر يونيو ، أخبر Kahlon أحد الزملاء أنه “من الصعب إرضاءه” الذي سمح له بالشراء في فرصة جديدة لـ SpaceX. “فقط الأشخاص الذين أرغب في الحصول على علاقة مع طويلة الأجل. لا أحد من البر الرئيسي للصين” ، قال كاهلون.
ولكن بينما كان يتسابق لتجميع مجموعة من المستثمرين ، بدا أن هذه المخاوف تتلاشى. بحلول نوفمبر 2021 ، كان Kahlon يجمع شخصياً من الصين لشراء SPACEX Stakes. أخبر شركة مقرها في شنغهاي أنه إذا استثمرت معه ، فستحصل على تحديثات فصلية على تطوير أعمال SpaceX ، “زيارات إلى SpaceX وفرص المقابلة مع المدير المالي للفضاء X” ، تظهر سجلات المحكمة.
أرسلت شركة شنغهاي في نهاية المطاف Kahlon 50 مليون دولار للاستثمار في أعمال Musk ، وفقًا لسجلات المحكمة. تم إلغاء الصفقة SpaceX بعد أن أصبحت الخطة عامة.
ساهم أليكس ميريجيسكي في البحث.
