قدمت الحكومة المركزية الصينية دعمًا لرعاية الأطفال في 28 يوليو ستوفر للعائلات 3000 يوان (417.76 دولارًا) سنويًا لكل طفل دون سن الثالثة. جاء هذا الإعلان بعد أيام من كشف النقاب عن الخطط لطرح تعليم ما قبل المدرسة المجاني في جميع أنحاء البلاد.
تشير هذه التطورات إلى تحول من السنوات السابقة ، عندما تركت الحكومة إلى حد كبير مسألة معالجة معدل المواليد الصيني للسلطات المحلية. العديد من تلك الجهود ، التي تتراوح من الحوافز النقدية إلى إعانات الإسكان ، لم تحدث فرقًا كبيرًا. من خلال الدخول مباشرة ، أشار بكين إلى أنه يرى أن الموقف أمر عاجل.
يختار عدد أقل من النساء الصينيات إنجاب أطفال ، ويؤخر المزيد من الشباب أو يخترقن الزواج. وقد ساهم ذلك في وضع تقلص عدد سكان الصين لمدة سنة ثالثة على التوالي في عام 2024.
يشكل شيخوخة السكان وتقليص القوى العاملة تحديات طويلة الأجل للنمو الاقتصادي في الصين ، وكذلك أنظمة الرعاية الصحية والمعاشات التقاعدية.
قبل بدء تشغيل الحكومة المركزية الأخيرة ، كانت المناطق في الصين تجرب بالفعل سياسات لزيادة معدلات المواليد. وتشمل هذه دفعات لمرة واحدة للأطفال الثاني أو الثالث ، والبدلات الشهرية والإسكان والتدريب على العمل.
واحدة من أكثر السياسات المحلية لافتة للنظر جاءت من هوهوت ، عاصمة مقاطعة منغوليا الداخلية. في مارس 2025 ، بدأت السلطات هناك في تقديم العائلات التي تصل إلى 100000 يوان (13،926 دولارًا) لإنجاب طفل ثانٍ وثالث ، مدفوعين سنويًا حتى بلغ الأطفال العاشرة.
قدمت السلطات في بعض المدن الأخرى ، بما في ذلك شرق الصين هانغتشو ، قسائم رعاية الأطفال أو إعانات للرعاية النهارية. شهدت مثل هذه السياسات عدد المواليد يزداد قليلاً في بضع مناطق. لكن الامتصاص منخفض بشكل عام ولم يتمكن أحد من تغيير الصورة الوطنية.
هناك عدة أسباب لعدم قيام السياسات القائمة على الحوافز بنقل الإبرة. أولاً ، تكون الإعانات صغيرة عمومًا – غالبًا ما تعادل بضع مئات من الدولارات الأمريكية. هذا بالكاد يصنع تكلفة تربية طفل في الصين الحضري.
تحتل الصين المرتبة بين أغلى البلدان في العالم لتربية الأطفال ، متجاوزة الولايات المتحدة واليابان. في الواقع ، وجد تقرير عام 2024 صادر عن معهد أبحاث السكان الذين يتخذ من بكين ومقره بكين أن متوسط تكلفة تربية طفل في الصين حتى سن 18 عامًا يبلغ 538000 يوان (74،931 دولارًا). هذا يزيد عن 6.3 أضعاف الناتج المحلي الإجمالي للفرد في الصين.
يشعر العبء على نطاق واسع بأن الناس في الصين يشيرون إلى الأطفال على أنهم تونجينشو ، والذي يترجم إلى “الوحوش التي تتجول في الذهب”.
ثانياً ، لا تعالج الحوافز إلى حد كبير قضايا أعمق. وتشمل هذه الإسكان باهظ الثمن ، وضغوط تعليمية مكثفة ، ونقص رعاية الأطفال ، وبعض أماكن العمل التي تعاقب النساء على قضاء إجازة. يخشن العديد من النساء الصينيات من العمل من وظائفهن لمجرد إنجاب الأطفال.
حاولت بعض السلطات المحلية معالجة الحقائق الهيكلية التي تجعل من الصعب إنجاب الأطفال وتربية الأطفال في الصين ، وتمتعت ببعض النجاح. في Tianmen ، على سبيل المثال ، يمكن لآباء طفل ثالث المطالبة بمبلغ 16500 دولار من منزل جديد.
ومع ذلك ، فإن هذه السياسات تقتصر على مناطق وقرى محددة أو تقتصر على مجموعات مختارة. يظل الدعم مجزأ وغير كاف ، في حين أن احتمالات تحجيم هذه المبادرات التدريجية على مستوى البلاد ضئيلة.
ثالثًا ، لا يزال عدم المساواة بين الجنسين في الصين راسخًا للغاية. تحمل النساء معظم عبء رعاية الأطفال وعبء الأعمال المنزلية ، مع سياسات الإجازة الوالدية التي تعكس هذا الخلل.
في حين أن الأمهات مسموح به بين 128 إلى 158 يومًا من إجازة الأمومة ، فإن الآباء يحصلن فقط على حفنة ، يختلف قليلاً من المقاطعة. على الرغم من الدعوات العامة للحصول على إجازة الوالدين المتساوية ، فإن التغييرات القانونية الرئيسية تبدو بعيدة.
لقد أدت هذه العوامل معًا إلى ظهور موقف حيث ، كما هو الحال في شرق آسيا على نطاق أوسع ، لا يهتم العديد من الشباب في الصين بالزواج أو إنجاب الأطفال.
وفقًا لمسح واحد عبر الإنترنت من عام 2022 ، قال حوالي 90 ٪ من المجيبين في الصين إنهم لن يفكروا في إنجاب المزيد من الأطفال حتى لو تم تقديم إعانة سنوية قدرها 12000 يوان (1،671 دولار) – أكثر بكثير من الدعم الذي تم الإعلان عنه مؤخرًا 3000 يوان (417.87 دولارًا).
هل بعد فوات الأوان؟
تظهر التدابير الجديدة أن بكين تأخذ معدل المواليد في الصين على محمل الجد. ولكن قد يكون الوقت متأخر جدا. من الصعب عكس انخفاض الخصوبة ، حيث أظهرت الأبحاث أنه من الصعب التخلص من المعايير الاجتماعية بمجرد الانتقال من إنجاب الأطفال.
أمضت كوريا الجنوبية عقودًا في تقديم إعانات سخية لمواطنيها ودعم الإسكان وإجازة الوالدين الممتدة. ومع ذلك ، على الرغم من الارتفاع الأخير ، ظل معدل المواليد من بين أدنى المعدلات في العالم.
التوقعات من الأمم المتحدة ترسم صورة صارخة. من المتوقع أن ينخفض عدد سكان الصين بمقدار 204 مليون شخص بين عامي 2024 و 2054. قد يخسر 786 مليون شخص بحلول نهاية القرن ، حيث عاد عدد سكانه إلى المستويات التي شوهدت آخر مرة في الخمسينيات.
ومع ذلك ، فإن الإعلانات الأخيرة كبيرة. إنها المرة الأولى التي تستخدم فيها الحكومة المركزية أدوات مالية مباشرة لتشجيع المواليد ، وتعكس إجماعًا على أن خفض تكلفة التعليم في مرحلة ما قبل المدرسة يمكن أن يساعد في تعزيز الخصوبة. هذا يضع سابقة ، وإذا استمر الإلحاح في الارتفاع ، فقد يزداد حجم ونطاق الدعم أيضًا.
ومع ذلك ، إذا تأمل الصين في قلب الأمور ، فستحتاج إلى أكثر من نقدًا. يجب أن تكون الأبوة والأمومة قابلة للحياة حقًا ومرغوبة. إلى جانب المساعدات المالية ومرحلة ما قبل المدرسة الحرة ، تحتاج العائلات إلى الوقت ودعم العمالة.
وهذا يعني أيضا مواجهة التوقعات الثقافية. لا ينبغي أن ينظر إلى تربية الطفل على أنه وظيفة المرأة وحدها. هناك حاجة إلى تحول ثقافي حقيقي – تحول يعامل الأبوة والأمومة كمسؤولية مشتركة.
نشأ جيلي ، الذي ولد تحت سياسة طفل واحد ، في وقت تم فيه تغريم الأشقاء بشدة. كنت أحدهم. ولكن ، مثلما لم تمنع الغرامات كل من أرادوا المزيد من الأطفال ، فإن المكافآت النقدية لن تقنع بسهولة الكثيرين الذين لا يفعلون ذلك.
Ming Gao هو زميل باحث في دراسات شرق آسيا ، جامعة لوند
يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة بموجب ترخيص المشاع الإبداعي. اقرأ المقال الأصلي.
