مانيلا-التقى الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس جونيور بنظيره الأمريكي دونالد ترامب في واشنطن ، حيث حصل على تعهدات بدعم الدفاع الأمريكي ضد الصين في نزاع طويل الأمد ولكنه فشل في سعيه لخفض تعريفة الولايات المتحدة الجديدة بشكل كبير.
قبل التوجه إلى اجتماعهما الفردي في البيت الأبيض ، أكد كلا الزعيمين من جديد على “العلاقة الجيدة” للجانبين ، التي أكدت من خلال معاهدة دفاع مشترك منذ فترة طويلة تربط بين الدولتين بالوصول إلى مساعدة بعضهما البعض في أوقات العدوان الأجنبي.
وقال ترامب للصحفيين في بداية اجتماعه مع ماركوس يوم الثلاثاء (بتوقيت الولايات المتحدة) “سنتحدث عن التجارة اليوم ونحن على وشك الانتهاء من اتفاق تجاري ، وهي صفقة تجارية كبيرة بالفعل”.
ومع ذلك ، بعد الاجتماع ، أعلن ترامب في الحقيقة الاجتماعية أن الفلبين لم تتلق سوى تغيير طفيف في التعريفات المخططة على سلعها إلى الولايات المتحدة ، أحد شركائها التجاريين الرئيسيين.
وكتب ترامب: “لقد اختتمنا صفقة التجارة الخاصة بنا ، حيث تفتح الفلبين في السوق مع الولايات المتحدة ، وصفر التعريفات. ستدفع الفلبين تعريفة بنسبة 19 ٪”. هذا أقل بنسبة 1 ٪ فقط مما كان يهدده في وقت سابق ، ويبقى أن نرى كيف سيؤثر ذلك على الفلبين ، حيث تصدر العديد من الشركات الأمريكية بضائعها.
وقال ترامب إن البلدين قاما “بالكثير من الأعمال” مع بعضهما البعض ، قائلاً إنه فوجئ برؤية ما أسماه “أعداد كبيرة جدًا” لن ينمو إلا بموجب اتفاقية تجارية.
ماركوس هو أول زعيم في جنوب شرق آسيا يلتقي ترامب في فترة ولايته الثانية كرئيس للولايات المتحدة. لقد أبرم بالفعل صفقات تجارية مع دولتين أخريين في جنوب شرق آسيا – إندونيسيا وفيتنام – لكنه تمسك حتى الآن ببنادقه في مفاوضات تجارية صعبة في السعي لما أشار إليه في وقت سابق باسم “يوم التحرير” للاقتصاد الأمريكي.
وصف ترامب ماركوس بأنه “مفاوض قوي” لكنه أخبر الصحفيين في وقت سابق أنه كان متفائلاً بأنهم “ربما يتفقون على شيء ما”.
وقال ماركوس ، قبل مغادرته مانيلا يوم الأحد ، إن زيارته إلى واشنطن تعتمد على “البورصات النشطة” التي كانت حكومته مع إدارة ترامب الجديدة. وقال إن الاجتماع مع ترامب كان “ضروريًا لمواصلة النهوض بمصالحنا الوطنية وتعزيز تحالفاتنا”.
وقال ماركوس: “إن أولويتي القصوى في هذه الزيارة هي الضغط من أجل المزيد من المشاركة الاقتصادية ، خاصة من خلال التجارة والاستثمار بين الفلبين والولايات المتحدة” ، مشيرًا إلى أنه كان يعتزم أن يخبر واشنطن أن الفلبين على استعداد للتفاوض على اتفاقية “من شأنها أن تضمن استفادة من تعاون قوي ومفيدة من الناحية المتعلقة بالمستقبل.”
وقال “سنرى مقدار التقدم الذي يمكننا إحرازه عندما يتعلق الأمر بالمفاوضات مع الولايات المتحدة فيما يتعلق بالتغييرات التي نود أن نضعها حتى نتمكن من تخفيف آثار جدول التعريفة الشديد على الفلبين”.
كما وقفت الفلبين باستمرار إلى الصين حول بحر الصين الجنوبي المتنازع عليها ، وفي اجتماع مع رئيس الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث قبل واحد على واحد مع ترامب أكد التزامه بموات الدفاع.
وقال ماركوس: “أعتقد أن تحالفنا ، الولايات المتحدة والفلبين ، قد شكلوا دورًا كبيرًا فيما يتعلق بالحفاظ على السلام ، من حيث الحفاظ على استقرار بحر الصين الجنوبي. لكنني سأذهب إلى حد القول في المنطقة الهندية والمحيط الهادئ بأكملها”.
لكن الزعيم الفلبيني شدد على الحاجة إلى مناقشات ثنائية مستمرة “وسط تحول ديناميات جيوسياسية سريعة” حتى عندما تعهد بالدعم المستمر للوصول الأمريكي إلى القواعد الفلبينية والتمارين الثنائية المشتركة.
وقال “هذا يشكل جزءًا مهمًا للغاية من تلك العلاقة. ومرة أخرى ، إنها استجابة مناسبة بالنظر إلى التحديات التي نواجهها في الفلبين على وجه التحديد مع القوى الجيوسياسية المتغيرة والتطورات السياسية حول جزءنا من العالم”.
أخبر هيغسيث أن كلتا البلدة “يجب أن تستمر في المناقشة” حول قضايا الدفاع ، والتي اتخذت أولوية قصوى في إدارته بعد أن احتضن سلفه رودريغو دوترتي الصين علانية على الولايات المتحدة.
تم منح ماركوس ، وفقًا لمكتبه ، “مرمى الشرف المعزز عند وصوله” إلى البنتاغون-وهو ترحيب احتفالي مخصص لعمليات الشخصيات الأجنبية الراقية والقادة العسكريين.
وأشار إلى أن هذا التقليد العسكري المتميز ، الذي ينطوي على موظفين إضافيين والإجراءات ، يعكس قوة العلاقة الدبلوماسية بين الحليفين.
كان جيسون جوتيريز رئيسًا لشركة Philippine News في Benarnews ، وهي خدمة إخبارية عبر الإنترنت تابعة لـ Radio Free Asia (RFA) ، وهي منظمة إخبارية مقرها واشنطن تغطي العديد من البلدان التي تم الإبلاغ عنها في المنطقة. وهو مراسل أجنبي مخضرم ، وقد عمل أيضًا مع صحيفة نيويورك تايمز و Agence France-Presse (AFP).
