أعلنت الولايات المتحدة والفلبيين إجراء مناورات عسكرية في بحر الصين الجنوبي، بمشاركة اليابان، على مدار ثلاثة أيام، وذلك وسط تحذيرات من بكين لمانيلا بشأن “الاستفزازات” في الممر المائي الاستراتيجي.
وقالت القيادة الأميركية في منطقة المحيطين الهندي والهادي في بيان، إن “اليابان والفلبين والولايات المتحدة أجرت تدريبات بحرية مشتركة في المنطقة الاقتصادية الخالصة للفلبين (ببحر الصين الجنوبي) في الفترة من 11 إلى 13 سبتمبر، لتعزيز التعاون الإقليمي ودعم منطقة المحيطين الهندي والهادي الحرة والمفتوحة”، حسبما نقلت وكالة “رويترز”.
وأضاف البيان الأميركي، أن “الولايات المتحدة، إلى جانب حلفائنا وشركائنا، تتمسك بالحق في حرية الملاحة والتحليق والاستخدامات المشروعة الأخرى للبحار والمجال الجوي الدولي، فضلاً عن احترام الحقوق البحرية بموجب القانون الدولي”، في إشارة إلى بحر الصين الجنوبي.
بدوره، أعلن الجيش الفلبيني أن مانيلا وواشنطن وطوكيو نشرت سفناً وطائرات خلال مناورات مشتركة في بحر الصين الجنوبي.
وقال زركسيس ترينيداد، كبير مسؤولي الشؤون العامة في القوات المسلحة الفلبينية، في بيان، الأحد: “تؤكد هذه المناورات المتواصلة التزام الدول الثلاث الراسخ بتعزيز التعاون البحري، وتعزيز الأمن الإقليمي، ودعم نظام دولي قائم على القواعد في منطقة المحيطين الهندي والهادئ”، حسبما أوردت “بلومبرغ”.
وجرت هذه المناورات في الوقت الذي تخطط فيه الصين لإنشاء محمية طبيعية وطنية في جزر سكاربورو، التي تطالب بها الفلبين أيضاً.
وكثّفت الفلبين واليابان والولايات المتحدة مناوراتها العسكرية المشتركة في الأشهر الأخيرة، سعيًاً إلى تعزيز تحالفها.
وقال وزير الخارجية الأميركي ماركو روبيو، الجمعة، إن “الولايات المتحدة تقف إلى جانب الفلبين”، رافضاً ما وصفها بـ”خطط الصين المزعزعة للاستقرار”، في الجزيرة المرجانية المتنازع عليها في بحر الصين الجنوبي.
الجيش الصيني يحذر الفلبين
وقال الجيش الصيني، الأحد، إنه أجرى دوريات “روتينية” في بحر الصين الجنوبي، وحذر الفلبين من أي استفزازات، بعد تجدد التوترات بشأن الجزيرة المرجانية.
وتطالب الصين بالسيادة على كامل بحر الصين الجنوبي تقريباً، وهو ممر مائي يمر عبره تجارة تتجاوز قيمتها ثلاثة تريليونات دولار سنوياً، على الرغم من وجود مطالبات أخرى بالسيادة من الفلبين وبروناي وماليزيا وفيتنام.
وانخرطت الصين والفلبين في مواجهة بحرية طويلة الأمد بالممر المائي الاستراتيجي، شملت اشتباكات دورية بين سفن خفر السواحل وتدريبات بحرية ضخمة.
وقال متحدث باسم قيادة مسرح العمليات الجنوبي للجيش الصيني، إنه “على الفلبين التوقف فوراً عن إثارة الحوادث وتصعيد التوتر في بحر الصين الجنوبي”.
وأضاف: “ننذر الجانب الفلبيني بشدة بالكف فوراً عن إثارة الحوادث وتصعيد التوترات في بحر الصين الجنوبي، وكذلك جلب قوات خارجية لدعم مثل هذه الجهود التي سيكون مصيرها الفشل”. وتابع: “لن تنجح أي محاولة لإثارة القلاقل أو زعزعة الوضع”.
وتتعلق آخر حلقة من هذه التوترات بجزيرة مرجانية متنازع عليها في بحر الصين الجنوبي. وتقول الفلبين إن خطة بكين لإنشاء محمية طبيعية قد تُصعّب عمل الصيادين في المنطقة، التي تخضع لمراقبة السفن الصينية باستمرار.
وتقع جزر سكاربورو ضمن المنطقة الاقتصادية الخالصة للفلبين، لكنها تخضع لسيطرة بكين منذ عام 2012.
