أصبحت التجربة النووية الصينية المتنازع عليها أحدث اختبار إجهاد لنظام عالمي للحد من الأسلحة ينهار بالفعل.
في مؤتمر نزع السلاح، اتهمت الولايات المتحدة الصين هذا الشهر بإجراء تجربة تفجير نووي سرية في يونيو/حزيران 2020. وجاء هذا الادعاء بعد يوم واحد فقط من انتهاء صلاحية معاهدة الحد من الأسلحة النووية بين الولايات المتحدة وروسيا، والمعروفة باسم نيو ستارت، وفي الوقت الذي تضغط فيه الولايات المتحدة من أجل إطار جديد أوسع يشمل الصين.
وقال وكيل وزارة الخارجية الأمريكية لشؤون الحد من الأسلحة، توماس دينانو، إن الصين أجرت تجربة واحدة على الأقل “مُنتجة للغلة” واستخدمت “فصل” لإسكات الإشارات الزلزالية، بحجة أن النشاط ينتهك التزامات حظر التجارب على الرغم من الوقف الاختياري الذي أعلنته الصين.
يتضمن الفصل النووي تفجير جهاز في تجويف كبير تحت الأرض لتوجيه طاقة الانفجار إلى الهواء المضغوط، وبالتالي تقليل الإشارات الزلزالية. وهذا يجعل التجارب النووية تبدو أصغر حجما ولكنها لا تخفي الانفجار تماما.
ورفضت الصين الادعاء الأمريكي. ورفض مبعوثها شين جيان الاتهامات ووصفها بأنها “روايات كاذبة” وقال إن الولايات المتحدة تغذي سباق التسلح. وفي الوقت نفسه، قالت منظمة معاهدة الحظر الشامل للتجارب النووية (CTBTO) إن شبكة المراقبة التابعة لها لم ترصد أي انفجار يتوافق مع الادعاء الأمريكي.
الخلفية القانونية تعقد النزاع. وقعت كل من الولايات المتحدة والصين على معاهدة الحظر الشامل للتجارب النووية في عام 1996، ولكن لم تصدق عليها أي منهما، وهذا يعني أن المعاهدة لم تدخل حيز التنفيذ وليست ملزمة قانونا. ومع ذلك، فقد التزم البلدان بالوقف الطوعي لتجارب التفجيرات النووية منذ أواخر التسعينيات، مما ساعد في الحفاظ على قاعدة عالمية ضد التجارب.
ويأتي هذا الاتهام أيضًا وسط تحول أوسع في السياسة الأمريكية. وفي أواخر عام 2025، أمر الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بالاستعدادات لاستئناف التجارب النووية الأمريكية “على قدم المساواة”، دون توضيح ما يعنيه ذلك.
وقد استشهد ترامب بالتجارب النووية المزعومة التي أجرتها الصين وروسيا ــ مرة أخرى دون توضيح ما إذا كان ذلك يعني اختبار طيران لصواريخ ذات قدرة نووية أو إجراء تجارب نووية متفجرة ــ كأسباب لأمره. وقال أيضًا إنه ناقش الحد من الأسلحة النووية مع روسيا ويريد إشراك الصين.
إذا أجرت الصين تجربة نووية في يونيو/حزيران 2020 وكان لدى الولايات المتحدة مؤشرات في ذلك الوقت، فإن السؤال الأكثر دلالة هو لماذا اختارت الولايات المتحدة الإعلان عن هذا الادعاء الآن فقط. وفي تقرير نشرته رويترز هذا الشهر، أشار توماس ناجي إلى أن الولايات المتحدة ربما تكون قد قدرت أنه من غير المرجح أن تتعاون الصين في مجال الحد من الأسلحة في المدى القريب، مما دفع الولايات المتحدة إلى نشر هذا الاتهام علناً لتحقيق أقصى قدر من التأثير السياسي. ولكن إذا كان لدى الولايات المتحدة أدلة دامغة في عام 2020، فمن الصعب أن نفسر لماذا تم إسكات هذه القضية لسنوات.
ويشير هذا التوقيت إلى حسابات سياسية أوسع نطاقا وليس إفصاحا بأثر رجعي بحت. ومن المعقول أن الولايات المتحدة تستخدم هذا الاتهام لخلق مبرر سياسي واستراتيجي لاستئناف التجارب النووية، بغض النظر عما إذا كانت الصين قد اختبرت قنبلة نووية بالفعل.
وكما يزعم جاك بورنهام وأندريا ستريكر في مقال نشرته مؤسسة الدفاع عن الديمقراطيات هذا الشهر، فإن الاتهامات الأميركية لابد أن تُقرأ في سياق انهيار الحد من الأسلحة وإعادة التفكير على نطاق أوسع في السياسة النووية، وليس كادعاء واقعي منعزل.
ويصور بورنهام وستريكر هذا الاتهام على أنه إشارة إلى استعداد الولايات المتحدة لتوسيع أو تنويع قواتها النووية إذا فشل الحد من الأسلحة، مما يشير إلى أن الاتهام يخدم أغراضًا استراتيجية وتشكيل السياسات تتجاوز تحديد ما قد يحدث أو لا يحدث في عام 2020.
وفي ضوء ذلك، فإن بيان دينانو يبدو أقل شبهاً بنزاع ضيق بشأن الامتثال وأكثر شبهاً بمحاولة لإدخال الصين في نظام الحد من الأسلحة الحالي. وتشير التقديرات إلى أن الصين تمتلك اليوم نحو 600 رأس حربي نووي ـ أي ما يقرب من عُشر مخزون الولايات المتحدة أو روسيا ـ وليس لديها حافز كبير لوقف إنتاجها في حين أنها لا تزال تتحرك من وضع الردع الأدنى نحو شيء أقرب إلى قوة قادرة على توجيه الضربة الأولى على نحو مماثل للولايات المتحدة وروسيا.
ومن منظور الصين فإن الانضمام إلى إطار مثل معاهدة ستارت الجديدة قبل الوصول إلى ذلك المستوى من شأنه أن يؤدي إلى شعورها بالدونية الدائمة، ما لم تكن الولايات المتحدة وروسيا على استعداد لتقليص ترساناتهما بشكل كبير. وبالتالي فإن تأطير القضية حول اختبارات مزعومة وغير مثبتة قد لا يتعلق بالفيزياء بقدر ما يتعلق بالنفوذ السياسي.
وفي الوقت نفسه، التوازن الفني مهم أيضا. ويكاد يكون من المؤكد أن التجارب النووية في منشأة ليفرمور لدمج الليزر في الولايات المتحدة كافية لاختبار أي رؤوس حربية جديدة ترغب الولايات المتحدة في تطويرها. وتقوم الصين ببناء منشأة مماثلة في ميانيانغ بمقاطعة سيتشوان، ولكن الأمر سوف يستغرق عدة سنوات قبل أن يكون لديها قدرة مماثلة. ولا يبدو أن روسيا لديها أي شيء مماثل في الوقت الحاضر.
وإذا تم وضع هذه القيود جانباً، فقد تكون العواقب العملية كبيرة. أفاد ديفيد سانجر ووليام برود في مقال نشرته صحيفة نيويورك تايمز هذا الشهر أن المسؤولين الأميركيين يدرسون إعادة فتح أنابيب الصواريخ على الغواصات، ونشر أسلحة نووية جديدة بعيدة المدى، واستكمال برامج التحديث والاستعداد لإجراء تجارب نووية تحت الأرض لأول مرة منذ عام 1992.
ومع ذلك، هناك خطر حقيقي من أن تؤدي الدورة الحالية من الاتهامات والإشارات إلى نتائج عكسية. تقول دورين هورشيغ في تقرير صدر في أبريل 2025 للمعهد الفرنسي للعلاقات الدولية (IFRI) إن الاتهامات بالاختبارات السرية والتهديدات باستئناف الاختبار يتم استخدامها بشكل متزايد كأدوات استراتيجية.
وتشير إلى أن القواعد القوية التي فرضت بعد الحرب الباردة ضد تجارب التفجيرات النووية، والتي عززتها مؤسسات منظمة معاهدة الحظر الشامل للتجارب النووية والوقف الاختياري الطوعي، جعلت التجارب مكلفة سياسيا ونادرة. ومع ضعف الحد من الأسلحة، يؤكد هورشيغ، أن الدول – بما في ذلك الولايات المتحدة – تستخدم الادعاءات والتهديدات ومواقف الاستعداد للإشارة إلى العزم، وتشكيل المفاوضات وكسب النفوذ على المنافسين.
إن ربط التحولات السياسية بالانتهاكات المزعومة التي يرتكبها آخرون يهدد بتآكل حظر الاختبار، وزيادة عدم الثقة، وتشجيع العمل المتبادل الذي قد يؤدي إلى تفكيك عقود من ضبط النفس.
قدم داريل كيمبال وشياودون ليانغ قضية مماثلة في بيان صدر في أكتوبر 2025 لجمعية الحد من الأسلحة (ACA). وهم يزعمون أن توجيه الاتهامات بشأن التجارب النووية دون أدلة مشتركة يمكن التحقق منها أمر خطير ويؤدي إلى نتائج عكسية.
ومن وجهة نظرهم، فإن ادعاءات الولايات المتحدة بأن روسيا والصين أجرتا اختبارات ذات قوة منخفضة للغاية “لا أساس لها من الصحة وقابلة للنقاش إلى حد كبير”، ومن الأفضل معالجة مثل هذه المخاوف من خلال التصديق على معاهدة الحظر الشامل للتجارب النووية، وعمليات التفتيش، وتدابير بناء الثقة بدلا من التهديدات السياسية.
ويحذرون من أن الادعاءات المتهورة والحديث عن استئناف التجارب يمكن أن يؤدي إلى سلسلة من ردود الفعل للتجارب النووية، وإضعاف نظام منع الانتشار والإضرار بأمن الولايات المتحدة، وتقويض مصداقية الولايات المتحدة ومعايير الحد من الأسلحة من خلال استبدال التحقق بالاتهامات.
وهناك أيضاً دلائل تشير إلى أن الشفافية، وليس الاتهام، ما زالت تتمتع بقيمة عملية. أفاد موقع أكسيوس هذا الشهر أن الولايات المتحدة وروسيا توصلتا إلى تفاهم في أبو ظبي لمواصلة مراقبة ممارسات الشفافية الرئيسية لمعاهدة ستارت الجديدة حتى بعد انتهاء صلاحية المعاهدة رسميًا، والحفاظ على تبادل البيانات والقدرة على التنبؤ على الرغم من انهيار الإطار القانوني.
وفي نهاية المطاف، فإن المفتاح إلى تجنب الحرب النووية ليس أرقام الأسلحة أو تجارب المتفجرات، بل الشفافية والقدرة على التنبؤ المتبادل. وفي هذا السياق، فإن حتى التجارب النووية الصغيرة التي يتم الكشف عنها بشكل متبادل ويمكن التحقق منها يمكن أن تعمل على تعزيز الاستقرار، في حين أن الجهود المبذولة لجر الصين إلى سرد الانتهاكات السرية تهدد بإضعاف الشفافية ذاتها التي بذلت قصارى جهدها لمنع التنافس النووي من التصاعد إلى كارثة.
