أكد الفرنسي كريم بنزيما، قائد فريق الاتحاد السعودي الأول لكرة القدم، أنه يحتفظ بعلاقة جيدة مع البرتغالي كريستيانو رونالدو هداف النصر، نافيًا وجود أي خلافات مع زميله السابق في ريال مدريد الإسباني
وتزامل بنزيما مع الهداف التاريخي للبرتغال لمدة تسعة أعوام في فريق العاصمة الإسباني، وبدا الفتور في علاقتهما بعد رحيل رونالدو إلى يوفنتوس 2018، لتنفض شراكة ساهمت في ثلاثة ألقاب متتالية لدوري أبطال أوروبا منذ 2016، قبل أن يزيد التنافس بينهما منذ الانتقال إلى السعودية.
وبدا أن السلام بينهما فاتر، قبل خسارة الاتحاد بهدفين نظيفين أمام النصر في سبتمبر الماضي، لكن بنزيما أرجع ذلك إلى تركيز كل منهما استعدادًا للمواجهة.
وقال في مقابلة مع صحيفة آس الإسبانية الإثنين: «تحدثنا بالفعل في غرفة الملابس وتعانقنا.. ثم في الملعب لا يمكننا أو لا يجب أن نكرر ذلك مرة أخرى.. هناك الكثير من الاحترام، نحن بخير ولا نحتاج لأن نظهر شيئًا. كلانا تعلم من الآخر».
وأضاف الفائز بالكرة الذهبية عام 2022: «يبدو وكأننا مضطرون لقول أشياء أو القيام بأشياء أمام الكاميرات. الأمر ليس كذلك. الكثير من الاحترام. نلتقي في الملعب وكل واحد ينشغل بأموره».
وأكد بنزيما أنه لا ينوي التوقف عن اللعب قبل عامين، لشعوره بأنه «في حالة جيدة».
وفتح انتقال رونالدو إلى النصر في يناير 2023، الباب أمام عدة نجوم بارزين للانتقال إلى الدوري السعودي، وكان من بينهم بنزيمة الذي انضم للاتحاد في صيف 2023.
وبعد موسم أول مخيب في جدة، انتفض بنزيمة «37 عامًا» وقاد الاتحاد للفوز بثنائية الدوري وكأس الملك في الموسم الماضي. بينما لا يزال رونالدو «40 عامًا»، الفائز بخمس كرات ذهبية، يبحث عن لقبه المحلي الأول مع النصر.
ويحتل الاتحاد المركز الثامن بـ 11 نقطة من ثماني مباريات، متأخرًا بفارق 13 نقطة عن النصر المتصدر بالعلامة الكاملة.
