دخل تحرك أستراليا إلى القتال الجوي المستقل مرحلة حاسمة، حيث سجلت طائرتها بدون طيار Ghost Bat أول عملية قتل جو-جو، مما يؤكد كيف تتسابق البلاد لمواجهة الضربات الصينية طويلة المدى المتزايدة من بحر الصين الجنوبي.
أفادت العديد من وسائل الإعلام أنه خلال تجربة هذا الشهر في نطاق اختبار Woomera، أطلقت الطائرة بدون طيار صاروخ جو-جو متطور متوسط المدى (AMRAAM) من طراز Raytheon AIM-120، مما أدى إلى تدمير هدف جوي يعمل بالطاقة النفاثة من طراز Phoenix أثناء العمل في تشكيل شبكي مع سلاح الجو الملكي الأسترالي (RAAF) E-7A Wedgetail وF/A-18F Super Hornet، والتي شاركت بيانات الاستشعار والاستهداف للإشارة إلى الاشتباك.
وقالت بوينغ إن دمج الصواريخ واختبارها تم الانتهاء منهما في أقل من ثمانية أشهر، بفضل البنية المعيارية للطائرة بدون طيار.
تُظهر الصور من الاختبار أن AMRAAM مثبت على صرح خارجي أسفل المدخول الأيسر، مع افتقار Ghost Bat حاليًا إلى حجرة أسلحة داخلية ولكن من المتوقع أن يحصل على خيارات حمولة موسعة في الكتل المستقبلية.
وصف المسؤولون الأستراليون إطلاق النار بأنه دليل على أن Ghost Bat هي طائرة مقاتلة تعاونية رائدة عالميًا، حيث أعلنت الحكومة في الوقت نفسه عن عقود لست طائرات من طراز Block 2 وتطوير نموذج أولي من Block 3.
يضع هذا الإنجاز أستراليا في طليعة تطوير القتال الجوي بدون طيار
كما أنه يشير أيضًا إلى التحول من التجريب إلى إرسال قدرة تشغيلية قتالية بدون طيار.
يأتي ظهور الطائرة بدون طيار لأول مرة في الوقت الذي تواجه فيه أستراليا بيئة تهديد إقليمية متغيرة تشكلها الضربات الصينية المتوسعة بعيدة المدى.
ذكرت هيئة الإذاعة الأسترالية (ABC) في يوليو/تموز 2025 أن الصين نشرت قاذفات H-6K في جزيرة وودي في جزر باراسيل، محذرة من أن هذه الطائرات “يمكنها إطلاق صواريخ في نطاق أستراليا” وقد تعمل من عدة مدارج طويلة في بحر الصين الجنوبي تم بناؤها لهذا الغرض.
تشمل الأهداف المحتملة في أستراليا منشآت عسكرية أمريكية مثل باين جاب، الذي يعمل كمركز لجمع المعلومات الاستخبارية الفضائية والإشارات، ومحطة الاتصالات البحرية هارولد إي هولت، التي تعمل كمركز اتصالات للسفن الحربية والغواصات الأمريكية في المحيط الهادئ.
تشمل الأهداف الأخرى HMAS Stirling – أكبر قاعدة بحرية في أستراليا والميناء المستقبلي المحتمل لغواصاتها النووية المخطط لها بموجب اتفاقية AUKUS، وقاعدة RAAF Base Tindal، التي يمكنها استضافة قاذفات القنابل الأمريكية مثل B-52 وB-2، المكملة لمنشآت مثل غوام.
تساعد مشكلة الثغرة الأمنية الناشئة هذه في تفسير التركيز الاستراتيجي على ملف تعريف مهمة Ghost Bat المتطور. يناقش مالكولم ديفيس في مقال هذا الشهر لمجلة The Strategist أن Ghost Bat، المسلحة بصواريخ AIM-120، يمكن أن تكون بمثابة “شاحنة صاروخية”، تعمل أمام المقاتلات المأهولة مثل F/A-18Fs وF-35As لتحمل المخاطر مع زيادة القوة القتالية.
ويذكر أن Ghost Bat، الذي يعمل جنبًا إلى جنب مع منصات المراقبة مثل E-7A Wedgetail، يوسع نطاق تغطية التهديدات، مما يزيد من تعقيد استهداف الخصم ويعزز القدرة على البقاء، مع تصميمه المعياري الذي يدعم الترقيات السريعة. يقول ديفيس إن الخفافيش الشبح تمكن استراتيجيات الإنكار – على غرار جدار الطائرات بدون طيار – للدفاع عن النهج الجوي والبحري مع إبقاء الطيارين البشريين في أدوار إشرافية، وليس القتال المباشر.
إلى جانب الأدوار القتالية جو-جو، يشير برادلي بيريت لمجلة The Strategist إلى أن الطائرات مثل Ghost Bat يمكنها أداء مجموعة واسعة من الأدوار القتالية التي تتراوح من الدعم إلى الضربة المباشرة. وفقًا لبيريت، يمكن لطائرة Ghost Bat أو طائرة مماثلة القيام بمهام كهرومغناطيسية بما في ذلك التشويش والانتحال وعمليات المسح الرادارية السلبية؛ العمل كعقدة اتصالات؛ وتوجيه ضربات حركية ضد أهداف سطحية محمية بشكل طفيف.
ويقول إن الخفاش الشبح أو الطائرات من نوعها، مجهزة بأنوف معيارية وفتحات داخلية، قد تحمل قنابل مثل GBU-53/B لضربات جو-أرض.
علاوة على ذلك، ذكر ماركوس هيليير وأندرو نيكولز في تقرير صدر في ديسمبر 2022 لمعهد السياسة الإستراتيجية الأسترالي (ASPI) أن Ghost Bat يمكن أن يكون نموذجًا لطائرة بدون طيار طويلة المدى يمكن أن توفر إسقاطًا مؤثرًا دون تكاليف على مستوى B-21.
يتصور هيليير ونيكولز خفاشًا أكبر حجمًا، ثنائي المحرك، يبلغ نصف قطره القتالي “عدة آلاف من الكيلومترات”، ويحمل صاروخين إلى أربعة صواريخ أو 12 إلى 16 سلاحًا صغير القطر من فئة القنابل عبر المنطقة القريبة من أستراليا.
من خلال التعمق في قدرات Ghost Bat ذات المدى الممتد، ذكرت The War Zone (TWZ) في سبتمبر 2025 أن Boeing عرضت تصميمًا مفاهيميًا مزودًا بأوعية للتزود بالوقود الجوي يمكن أن تحول قدرتها على التحمل التشغيلي.
تشير TWZ إلى أن التزود بالوقود في الجو من شأنه أن يزيد نطاق Ghost Bat الذي يبلغ 3700 كيلومتر، مما يتيح ثباتًا أطول على المحطة ومرونة أكبر عبر المسارح الشاسعة مثل منطقة المحيطين الهندي والهادئ. وتقول إن القدرة ستسمح للطائرات بدون طيار بالتوقف والتزود بالوقود والانضمام إلى المهام دون العودة إلى القاعدة، مما يعزز دورها كعقد استشعار ومرافقة دفاعية للناقلات الضعيفة وطائرات المراقبة.
يضيف هيليير ونيكولز أن الطبيعة المعيارية لـ Ghost Bat ستسمح لحزم الضربات بخلط الطائرات المسلحة مع الحرب الإلكترونية ومتغيرات عقدة الاتصالات. في الوقت نفسه، يقولون إن الخفافيش الشبح الفردية يمكن أن تكون بمثابة السفن الأم للطائرات بدون طيار الأصغر حجمًا أو الذخائر المتسكعة، مما يولد قوة هجومية جماعية ومشتتة ومتحملة للاستنزاف للردع عن طريق الحرمان.
وتتوافق هذه القدرات المتوسعة مع التحولات العقائدية الأوسع التي تشكل الآن وضع القوة الجوية الأسترالية في المستقبل. يضع مفهوم المجال الجوي الأسترالي لعام 2025 الأنظمة الموالية من نوع طائر الجناح مثل Ghost Bat كمركز أساسي للقوة الجوية بموجب استراتيجية الإنكار ــ وهو النهج الذي يركز على منع الخصم من تحقيق أهداف عسكرية في منطقة أستراليا من خلال تقييد حريته في العمل.
ويشير المفهوم إلى أن مثل هذه الطائرات تعمل على توسيع “نقاط الوصول إلى المجال الجوي” من خلال العمل من مواقع متفرقة ومتقشفة باستخدام “خيارات الإطلاق والاسترداد المستقلة عن المدرج”، مما يقلل الاعتماد على القواعد الضعيفة.
ويذكر أن هذه الطائرات بدون طيار توفر كتلة فعالة من حيث التكلفة ومتحملة للمخاطر وقابلة للاستهلاك تحافظ على الطيارين. وينص على أن هذه الطائرات، المدمجة في الأدوار المضادة للجو والهجوم والدفاع الجوي والصاروخي المتكامل (IAMD)، تعقد الاستهداف وتزيد تكاليف الخصم وتمكن من المناورة الرشيقة عبر شمال أستراليا والمنطقة الأوسع.
من الناحية العملية، هذا يعني أن الخفاش الشبح مصمم بشكل أقل لضرب عمق الأراضي المعادية وأكثر من ذلك لتخفيف وتعطيل وتمديد أي خصم يحاول إبراز قوته نحو أستراليا.
ومع ذلك فإن التكنولوجيا وحدها غير قادرة على التغلب على القيود الجغرافية والسياسية التي تحد من وصول القوة الجوية الأسترالية. وكما ذكر توشي يوشيبارا وجاك بيانكي في تقرير مركز التقييمات الإستراتيجية والميزانية (CSBA) الصادر في يناير 2025، فإن القوة الجوية الأسترالية مقيدة بثلاثة تحديات متشابكة.
ووفقاً ليوشيبارا وبيانكي، فإن المواقع الاستيطانية الصينية في بحر الصين الجنوبي محمية بدفاعات جوية وصاروخية كثيفة ومتبادلة الدعم والتي من شأنها أن تتحدى بشدة أي نهج. علاوة على ذلك، يذكرون أن طغيان المسافة يفرض أوقات طيران طويلة، ومتطلبات للتزود بالوقود، وحدودًا للطلعات الجوية.
ويضيف يوشيبارا وبيانكي أن عمليات الضربة تتطلب تأمين حقوق التحليق من الدول المجاورة مثل إندونيسيا، مما يخلق عبئًا دبلوماسيًا كبيرًا يمكن أن يعيق التحرك السريع.
يمثل Ghost Bat الأسترالي قفزة كبيرة في القوة الجوية المستقلة. ومع ذلك، فإن وعدها لا يكمن في أوهام الضربة العميقة، بل في بناء قوة إنكار متفرقة ومرنة قادرة على إضعاف وتعقيد عمليات الصين عبر منطقة المحيطين الهندي والهادئ.
ولكن حتى مع تطور الطائرات بدون طيار إلى أحد الأصول في الخطوط الأمامية، فإن أستراليا لا تزال تواجه قيوداً صارمة تفرضها المسافة، والدبلوماسية، والمواقع الاستيطانية في الجزر الصينية المحصنة ــ وهي القيود التي لا يمكن لأي قدر من التكنولوجيا محوها بالكامل.
