كان رحيل كيفن رود قبل الأوان في شهر مارس/آذار من منصبه سفيراً لأستراليا إلى الولايات المتحدة بمثابة المفاجأة، ولكنه ربما لم يكن غير متوقع كما قد يبدو للوهلة الأولى.
كان أمام ولاية رود سنة أخرى للتشغيل. أي تمديد سيكون محدودا. لقد أصبح عمله القديم كرئيس لجمعية آسيا مفتوحًا، مما أتاح له الفرصة لإعادة تكريس اهتمامه الرئيسي للصين. وسوف يرأس مركز المجتمع لتحليل الصين.
وقال رود في بيانه إنه كان يعتقد دائمًا أن “مستقبل العلاقات الأمريكية الصينية” هو “السؤال الأساسي لمستقبل الاستقرار في منطقتنا والعالم”. وفي العام الماضي نشر كتابا بعنوان “كيف تعمل القومية الماركسية لشي على تشكيل الصين والعالم”.
ووصف رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز يوم الثلاثاء رود بأنه “ربما يعتبر من أبرز الخبراء في العالم وأكثرهم طلبًا في شؤون الصين والعلاقات الصينية الأمريكية”.
لا يوجد سبب لعدم تصديق ألبانيز عندما يقول إن قرار رود بالمغادرة مبكرًا كان قراره. لقد تخلص رود والحكومة الألبانية من أسوأ المطبات التي سببتها أحاديثه الماضية في العلاقات مع إدارة ترامب.
على الرغم من أنهم استمروا في امتلاك القدرة على الإحراج. من يستطيع أن ينسى رد فعل دونالد ترامب عندما لفت انتباهه إلى رود خلال لقاء ألبانيز في أكتوبر مع الرئيس؟ “قلت سيئة؟” سأل ترامب رود. “وأنا لا أحبك أيضًا، وربما لن أفعل ذلك أبدًا.”
كان رود في أيام ما قبل توليه منصب السفير قد أدان ترامب، بما في ذلك وصفه بأنه “الرئيس الأكثر تدميرا في التاريخ”. كان هناك الكثير من الاقتباسات المسجلة. ولأنه رود، كانت لغته في كثير من الأحيان مسرفة وهجومية، ولم تمر هذه الملاحظات دون أن يلاحظها أحد من قبل البعض في محيط الرئيس.
لكن السلبيات بالنسبة لأستراليا فيما يتعلق بتصريحات رود السابقة المثيرة للجدل تم تحييدها على الأقل، ويمكن القول إنها تفوقت عليها، من خلال الإيجابيات التي جلبها إلى دور ممثل أستراليا في واشنطن، وأبرزها خبرته وطاقته.
إذا لم يكن من الممكن التفوق على رود الذي يتحدث لغة الماندرين في المعرفة عن الصين، فمن المؤكد أنه لا يمكن لأحد أن يضاهي نشاطه المفرط ومثابرته. طاقته هائلة. إن تصميمه على تغطية كل قاعدة، وإثبات قضيته بلا هوادة، يمكن أن يدفع في بعض الأحيان أقرانه ومن هم أفضل منه في كانبيرا إلى تشتيت انتباههم.
لا شك أن الأمر كان له نفس التأثير في واشنطن، لكنه حقق نتائج. وكان رود يعرف الجميع، وكان العديد من كبار الشخصيات في الإدارة على استعداد للذهاب إلى المقر الأسترالي للقاء الوزراء والمسؤولين الزائرين.
وصل رود إلى واشنطن عندما كان جو بايدن لا يزال في منصبه، لذلك كان للحكومة الألبانية إدارة شقيقة تشترك في العديد من وجهات النظر السياسية. ولكن بعد ذلك كان على حزب العمال أن يتحسس طريقه مع ترامب، الذي كان أكثر جرأة في هذه الولاية الثانية وكان محاطا بالعديد من الأشخاص الصعبين.
وفي الوقت نفسه، كانت التحديات كبيرة فيما يتعلق بمصالح أستراليا: مراجعة الولايات المتحدة لاتفاقية AUKUS، والتعامل مع تعريفات ترامب، والتفاوض على اتفاقية مهمة للمعادن.
ثبت أن تأمين أول لقاء ثنائي بين ألبانيز وترامب معقد ومحفوف بالسخرية. كان رود في قلب تعامل الحكومة مع هذه القضايا، كما كان نشطًا للغاية في تعزيز العلاقات الاستثمارية. وعلى جبهة أخرى، ساعد في تأمين عودة جوليان أسانج إلى وطنه. .
قد يؤدي رحيل رود إلى إزالة ما كان في بعض الأحيان مصدر إزعاج للعلاقة مع إدارة ترامب، لكن المؤهلات والصفات التي جلبها إلى هذا المنصب وضعت معيارًا عاليًا لخليفته، ولم يتم الإعلان عنها بعد.
ويقول رود إنه سيبقى في أمريكا للعمل بين نيويورك وواشنطن. بالطبع لن نسمع آخر صوت له. ويقول: “باعتباره مركزاً للتفكير والتنفيذ، فإن مركز التحليل الصيني الهائل التابع للجمعية الآسيوية سوف يشكل منصة مهمة”. ومع ذلك، نأمل أن يكون قد تعلم شيئًا عن مخاطر منصات التواصل الاجتماعي.
ميشيل جراتان هي زميلة أستاذة بجامعة كانبيرا.
تم إعادة نشر هذه المقالة من The Conversation بموجب ترخيص المشاع الإبداعي. إقرأ المقال الأصلي.
