لقد استعدت الصين لمواجهة مع الولايات المتحدة قد تؤدي في نهاية المطاف إلى انهيار مالي عالمي. ويبدو أن الولايات المتحدة لم تستعد، وربما لا تملك واشنطن خطة بديلة غير المحادثات.
لقد قلبت أميركا نظامها وشبكة تحالفاتها رأساً على عقب، وأثارت غضب حلفائها وشركائها التجاريين. فهي محاطة بانعدام ثقة غير مسبوق لم نشهده منذ 35 عامًا على الأقل. ومن خلال الاستفادة من حالة الضعف النسبي التي تعاني منها الولايات المتحدة، أطلقت الصين العنان لهجوم مضاد وقائي بفرض عقوبات على العناصر الأرضية النادرة، الأمر الذي وضع أميركا في الزاوية.
وتمتلك الولايات المتحدة تدابير مضادة محتملة ــ ولكنها تدابير تصعيدية للغاية مثل إزالة خدمات مراقبة الحركة الجوية، وهو ما قد يكون بمثابة عمل من أعمال الحرب من خلال قطع الحركة الجوية المدنية من وإلى الصين.
وستكون تدابير الاستجابة المحتملة الأخرى غير فعالة إلى حد كبير. على سبيل المثال، إذا انقطع المعروض من الرقائق المتطورة للهواتف الذكية، فمن الممكن استبدال تلك الرقائق برقائق أقل كفاءة ولكنها تظل فعالة في نهاية المطاف.
وعلى العكس من ذلك، فإن العقوبات المفروضة على العناصر الأرضية النادرة التي تفرضها الصين فعالة، إذ تهدد بانهيار الأسواق وإشعال شرارة الركود العالمي على الفور. وبالتالي، فإنهم يضعون الأسواق في مواجهة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب. وفي الصين، يتمتع الرئيس شي جين بينج بسيطرة كاملة على الأسواق، التي لا تنفصل إلى حد كبير عن الاقتصاد الحقيقي، ولا تبالي السياسة بردود فعل السوق.
بالنسبة للصين، من نواحٍ عديدة، كانت جائحة كوفيد 2020 بمثابة بروفة لحالة الحرب. أثبت كوفيد أن الصينيين، إذا شعروا بالتهديد، فإنهم يتكيفون بسرعة ويتبعون الحكومة، ويثقون في حكمها الجيد. وقد نجحت إجراءات مكافحة كوفيد حتى عندما كانت شنغهاي في وضع شبه محاصر في عام 2022.
ولم يتوقفوا عن العمل إلا عندما شعر الناس، في بكين، بجوار مركز السلطة، أن مثل هذه التدابير لم تعد تخدم أي غرض، بالنظر إلى تعافي بقية العالم إلى حد كبير من كوفيد. ثم قبلت البلاد موجة هائلة من الإصابات والوفيات ــ وهو الأمر الذي ما زلنا لا نفهمه بالكامل حتى اليوم.
والواقع أن “الإغلاق الصيني” الثاني اليوم قد يكون أصعب على السكان أن يتقبلوه.
أو ربما لا يكون كذلك.
يقرأ الشعب الصيني في الصحافة المحلية والأجنبية أن هناك حربًا في أوروبا والشرق الأوسط، وأن الولايات المتحدة منقسمة وتقع تحت سيطرة رئيس مستبد وغير معقول غافل عن المُثُل الديمقراطية التي سحرت وأغوت الصينيين العاديين ذات يوم. لذلك، فإنهم يشعرون، وربما يستمرون في الشعور، أن حكومتهم توفر لهم الحماية الأفضل.
ومن المنظور الصيني، ما الذي ينبغي للصين أن تفعله لمواجهة التهديد المتمثل في فرض رسوم جمركية أميركية مرتفعة تعمل على تقويض صادراتها؟ وإذا انتظرت ولم تتحرك فإنها تخاطر بالموت بآلاف التخفيضات لأن الولايات المتحدة تريد تقليص الفائض التجاري للصين، والذي يشكل حالياً المحرك الفعال الوحيد للاقتصاد الصيني المضطرب.
ويؤدي هذا المنطق إلى مواجهة قاسية ومحض، مع سلسلة من الإجراءات التي قد تؤدي إلى انهيار الأسواق العالمية.
في حين أن الصين مستعدة لانهيار الأسواق العالمية بفضل تدريباتها العامة مع كوفيد، فإن الولايات المتحدة والعالم ليسا مستعدين. في الواقع، كانت إدارة ترامب الأولى تنكر الحاجة إلى اتخاذ تدابير لمكافحة مرض كوفيد-19 في حين حاولت عبثا دعم الأسواق. وفي النهاية، كان على ترامب أن يذعن للواقع ويفرض القيود. وما زال يخسر الانتخابات.
ومن الواضح أن الصين أخفت الكثير من الأوراق في جعبتها قبل مواجهتها مع الولايات المتحدة. وعلى العكس من ذلك، لم تستعد الولايات المتحدة إلا لمفاوضات تجارية مباشرة. وزير الخزانة سكوت بيسنت يتحدث عن ذلك.
لكن بالنسبة للصين، فهي مسألة أمن قومي. وهذا يعني أنه إذا كان للولايات المتحدة أن تأخذ الأمور على النحو الصحيح، فيتعين على مستشار الأمن القومي/وزير الخارجية ماركو روبيو أن يتعامل مع الأمر. ولكن إذا قامت الولايات المتحدة بهذا التحول، فمن الممكن أن يهز الأسواق، مما يشير إلى تصاعد التوتر. إذا لم يحدث ذلك، سيكون الأمر مثل الذهاب إلى معركة بالأسلحة النارية بسكين.
ومن وجهة نظر بكين، يبدو أن واشنطن دخلت هذه المواجهة من دون جزرة أو عصا حقيقية تمدها ببكين، ومن دون حافز أو رادع فعال.
إذن فإن الولايات المتحدة في مأزق. لا توجد حيلة بسيطة للخروج منه.
يحتاج ترامب إلى خطة، لكن هل يريدها؟ وتراهن الصين على أنه لا يفعل ذلك، وبالتالي تعقد صفقة صعبة؛ وقد أثبت هذا المسار نجاحه حتى الآن. الرهانات هي أن الولايات المتحدة سوف تنهار بعد الكثير من الضجيج. فهي لا تملك أدوات جاهزة، وسوف يستغرق الأمر بضع سنوات على الأقل حتى تتمكن الولايات المتحدة من استبدال العناصر الأرضية النادرة الصينية. وفي هذه الأثناء، ستكون الصين قد كسبت الوقت. وفي غضون عامين سيكون الوضع مختلفًا على أي حال.
ومع ذلك، فهذه ليست نهاية القصة. قامت الحكومة الهولندية للتو بتأميم شركة التكنولوجيا الصينية Nexperia بسبب مخاوف أمنية. قبل حوالي 60 عاما، اتبعت العديد من البلدان النامية مسارا مماثلا عندما قامت بتأميم أصول القوى الاستعمارية السابقة. وقد تكون جميع الأصول الصينية في الخارج معرضة للخطر الآن. علاوة على ذلك، هناك أصوات متزايدة تدعو إلى استجابة عالمية منسقة للعقوبات التي فرضتها الصين على المعادن النادرة.
وحتى لو تراجعت الولايات المتحدة، فإن شيئاً ما يتكشف بسرعة في جميع أنحاء الصين، وقد يصبح الأمر معقداً للغاية في وقت قريب جداً.
فرانشيسكو سيسكي هو مدير معهد أبيا، الذي نشر هذه المقالة لأول مرة. أعيد نشره بإذن.
