استقال وزير الزراعة في اليابان ، تاكو إيتو ، في 21 مايو بعد ستة أشهر فقط من ولايته ، في أعقاب رد فعل عنيف عام على مزاحته بأنه لا يشتري الأرز أبدًا لأن المؤيدين يعطونه له مجانًا.
الصراخ ليست شائعة في السياسة اليابانية. كانت التصريحات المثيرة للجدل التي قام بها أحد رئيس الوزراء السابق ، تارو أسو ، يتبعها بشكل روتيني التراجع-وحتى الحزب الديمقراطي الليبرالي الحاكم (LDP) قام بتوزيع دليل منع الحفر على أعضائه في عام 2019.
لكن وسط نقص شديد في الأرز ، والذي شهد ارتفاع الأسعار إلى 90 ٪ مما كانت عليه قبل عام ، كان ينظر إلى Eto’s Quip من قبل الجمهور الياباني على أنه أكثر من مجرد تعليق غير محدود.
كان رايس جزءًا مهمًا من الحياة في اليابان منذ ما يقرب من 3000 عام. ينعكس هذا الاتصال العميق في الكلمة اليابانية Gohan ، مما يعني “الأرز المطبوخ” ولكن غالبًا ما يستخدم ببساطة للإشارة إلى وجبة. كما شكل رايس أسس المأكولات اليابانية وثقافة الزراعة.
هذه هي أهمية الأرز للشعب الياباني الذي أدى ارتفاع الأسعار في عام 1918 إلى موجة من الاحتجاج على مستوى البلاد. أجبرت ما يسمى بالأرز الأوتار وزير الرئاسة آنذاك تيراوتشي ماساتاكي ، على الاستقالة.
ومع ذلك ، على الرغم من أهمية الحبوب الواضحة ، تركزت سياسة الحكومة اليابانية في العقود الأخيرة على السيطرة الشديدة وتنظيم إنتاج الأرز. لقد سعت إلى إبقاء الأسعار مرتفعة ، جزئياً لمكافأة المزارعين – الذين يمثلون قاعدة دعم مهمة لـ LDP.
وهذا يعني أن المستهلكين دفعوا علاوة ، مما يساهم في وجود اتجاه هبوطي في استهلاك الأرز إلى جانب عوامل أخرى مثل التنويع الغذائي. بحلول عام 2022 ، انخفض استهلاك الأرز السنوي في اليابان إلى 51 كجم للشخص الواحد ، أي أقل من نصف ما كان عليه في ذروته عام 1962. في هذا السياق ، كان رد الفعل العام على تعليق Eto مفهومًا.
بدا رئيس الوزراء الحالي في اليابان ، شيجرو إيشيبا ، في البداية مستعدًا للتغلب على العاصفة ، ونصح إيتو بتراجع ملاحظاته “الإشكالية” والبقاء في منصبه. ولكن مع اقتراب الانتخابات في يوليو وموافقة إيشيبا التي غرقها إلى أدنى مستوى قياسي بنسبة 21 ٪ ، تركت إدارته مع خيار كبير واستقالت إيتو في النهاية.
برزت أزمة الأرز كواحدة من القضايا المميزة للانتخابات المقبلة ، والتي ستحدد ما إذا كان تحالف إيشيبا الحاكم يمكن أن يؤمن الأغلبية في مجلس النواب العلوي. بعد أن فقدت أغلبيتها بالفعل في مجلس النواب في أكتوبر 2024 ، قد يتم تعيين الحكومة لهزيمة سحق أخرى في صناديق الاقتراع.
أزمة الأرز اليابانية
تم دمج بعض العوامل على مدار العام الماضي لتتسبب في زيادة أسعار الأرز بشكل غير متوقع. أدى أهم سبتمبر في سبتمبر في اليابان منذ 125 عامًا إلى سوء حصاد ، في حين أن التحذيرات الحكومية من أن زلزالًا كبيرًا قبالة ساحل المحيط الهادئ في البلاد قد يكون وشيكًا للذعر. وتقول وزارة الزراعة أيضًا إن زيادة السياحة الواردة ساهمت في ارتفاع مفاجئ في استهلاك الأرز.
ومع ذلك ، فإن أزمة الأرز ليست في الأساس نتيجة لتقلب المناخ أو زيادة الطلب. إنه نتاج لعقود من السياسة الزراعية التي تهزمها ذاتيا هي التي أعطت الأولوية للمصالح المؤسسية على الأمن الغذائي الوطني.
لم يتم تفكيك أغطية إنتاج الأرز ، التي تم تقديمها في عام 1971 للسيطرة على العرض والأسعار ، بالكامل حتى مع تغير الاستهلاك المحلي وانخفض عدد السكان الزراعي. تركت هذه السيطرة الاصطناعية للإنتاج البلاد غير مستعدة لارتفاع الطلب.
تضم هذه المشكلات تدابير حمائية راسخة مصممة لحماية مزارعي الأرز على نطاق صغير من خلال التعريفة الجمركية المرتفعة وأنظمة التوزيع الصلبة. لقد أعطت هذه التشوهات الأولوية للاستقرار المؤسسي والرعاية السياسية على إصلاح الأمن الغذائي ، مما ترك اليابان معرضة للخطر بشكل متزايد في عصر تعطيل المناخ وعدم الاستقرار في سلسلة التوريد.
بعد أن ناضلت مع أجور منخفضة لسنوات ، تتصارع العديد من قطاعات سكان اليابان مع التضخم. حفرت الحكومة احتياطيات الأرز الطارئة في محاولة لتخفيف المشكلة ، لكن الحبوب كانت بطيئة في الوصول إلى أرفف السوبر ماركت. وبعض المزارعين ، الذين يشعرون بالإحباط بشكل متزايد من اللوائح التي تحد من كمية الأرز التي يمكن أن ينموها ، حتى لديهم مظاهرات نظمت.
في ظل الظروف الحالية ، أصبح الأرز المستورد عائدًا لا مفر منه. تقوم اليابان باستيراد الأرز من كوريا الجنوبية لأول مرة منذ أكثر من 25 عامًا ، في حين يقال إن السياح اليابانيين يملأون حقائبهم بالأرز الكوري-على الرغم من الشكوك العميقة تجاه أي شيء لا يزرع محليًا.
تغيير سياسي يلوح في الأفق؟
مع ارتفاع أسعار الأرز وتصاعد السخط العام ، فإن هذه الحبوب اليومية المحبوبة هي مرة أخرى في وسط السياسة اليابانية – تمامًا كما كان قبل أكثر من قرن خلال أعمال شغب الأرز عام 1918.
على الرغم من تعقيدات الاقتصادات الحديثة ، المرتبطة بالأنظمة العالمية لتبادل السوق ، فإن المستهلكين اليابانيين يدركون أن السياسات الحكومية قد لعبت دورًا كبيرًا في خلق الأزمة الحالية. إنها سياسة إلى حد كبير هي التي أبقت أجورها منخفضة وفشل في كبح جماح التضخم.
يدرك المستهلكون أيضًا أن سياسة الأرز الخاصة بـ LDP قد عملت على حماية قاعدة الدعم الزراعي الحرجة ، وهو وضع ينعكس بشدة في مزحة ETO.
مع تدافع الحكومة للحصول على منزلها بالترتيب ووضع المزيد من الأرز بأسعار معقولة على الطاولة ، يبدو أن الانعكاس الأعمق للماضي مستحسن. تشير السوابق التاريخية ، مثل أعمال الشغب لعام 1918 ، إلى أن عدم الثقة العام القوي لسياسة الأرز الحكومية يؤدي إلى تغيير سياسي عميق.
مينغ جاو هو باحث في دراسات شرق آسيا ، جامعة لوند ؛ وتيموثي آموس محاضر كبير في الدراسات اليابانية ، جامعة سيدني.
يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة بموجب ترخيص المشاع الإبداعي. اقرأ المقال الأصلي.
