يعود حلم المدفع الكهرومغناطيسي للولايات المتحدة إلى الحياة، هذه المرة كدرع أخير لجزيرة غوام والبر الرئيسي ضد حقبة جديدة من تهديدات الصواريخ والطائرات بدون طيار.
هذا الشهر، ذكرت صحيفة نافال نيوز أن شركة جنرال أتوميكس تعمل على إحياء تكنولوجيا المدفع الكهرومغناطيسي الخاصة بها من أجل دمجها المحتمل في بنية الدفاع الجوي والصاروخي المتوسعة في الولايات المتحدة، بما في ذلك دفاعات جوام ومبادرة القبة الذهبية.
تم عرض نظام المدفع الكهرومغناطيسي متعدد المهام الخاص بالشركة، والذي تم عرضه في الاجتماع السنوي لرابطة الجيش الأمريكي، وهو قادر على إطلاق مقذوفات ذات رؤوس حربية من التنغستن بسرعات تصل إلى 6 ماخ، كحل للدفاع النهائي ضد تهديدات الصواريخ الباليستية وصواريخ كروز.
أكد مايك روكر، رئيس أنظمة الأسلحة الكهرومغناطيسية العامة (GA-EMS) والمدير السابق لبرنامج المدفع الكهرومغناطيسي التابع للبحرية الأمريكية، أنه تم حل التحديات التقنية السابقة، بما في ذلك تآكل البراميل، على الرغم من أن القدرة الميدانية التشغيلية لا تزال قيد التطوير.
على الرغم من إلغاء برامج الأسلحة الكهرومغناطيسية الأمريكية في عام 2021، واصلت شركة General Atomics جهود البحث والتطوير، مما جذب الاهتمام الدولي من شركاء لم يذكر أسماءهم. وتؤكد التطورات الموازية في اليابان والصين وفرنسا وألمانيا الزخم العالمي، حيث كشفت اليابان والصين عن نماذج أولية محمولة على السفن والتعاون الثلاثي الجاري في أوروبا وآسيا.
وأكد روكر على ضعف غوام أمام النيران الصينية بعيدة المدى، بما في ذلك صواريخ دونغ فينغ الباليستية وصواريخ كروز التي تطلق من الغواصات، مشيرًا إلى أن الدفاعات الحالية تم تحسينها لسيناريو يتضمن هجومًا محدودًا لكوريا الشمالية ببضعة صواريخ. وتتوافق وجهة نظر الشركة المتجددة مع إلحاح الولايات المتحدة لتعزيز الردع في منطقة المحيطين الهندي والهادئ وسط التوترات الإقليمية المتزايدة.
وفي الوقت نفسه، واصلت اليابان والصين تطوير تكنولوجيا الأسلحة الكهرومغناطيسية. طورت اليابان تقنية المدفع الكهرومغناطيسي الخاصة بها بسرعة، وتحولت من إثبات المفهوم إلى الإنجازات التشغيلية في غضون عامين. في أكتوبر/تشرين الأول 2023، اختبرت اليابان مدفعًا كهرومغناطيسيًا متوسط العيار في البحر، أطلق مقذوفات عيار 40 ملم ووزن 320 جرامًا بقوة 20 ميجاجول من الطاقة.
بحلول أبريل 2025، حقق النموذج الأولي للمركبة JS Asuka سرعة فوهة تبلغ 2000 متر في الثانية، ويتم إطلاق النار دون تآكل السكك، مما يوفر بديلاً فعالاً من حيث التكلفة للدفاع الصاروخي. في سبتمبر 2025، أجرت اليابان أول إطلاق نار مباشر من مدفع كهرومغناطيسي مثبت على سفينة في العالم في البحر، حيث أصابت سفينة مستهدفة بالقرب من سرعة 7 ماخ، بهدف مواجهة التهديدات التي تفوق سرعتها سرعة الصوت وخفض الاعتماد على الصواريخ الاعتراضية المكلفة.
كما أحرزت الصين تقدماً على الرغم من النكسات. وفي مايو 2024، اختبرت قاذفة كهرومغناطيسية أطلقت قنبلة ذكية على مسافة 15 كيلومترًا في طبقة الستراتوسفير بسرعة تزيد عن 5 ماخ قبل أن تتعطل.
وبحلول يوليو/تموز 2025، كشفت الصين النقاب عن “مدفع X-rail”، القادر على إطلاق مقذوفات زنة 60 كيلوغراما بسرعة تتراوح بين 7 ماخ و400 كيلومتر، مما يمثل قفزة كبيرة عن النموذج الأولي لعام 2018 ويهدف إلى مطابقة الأداء الشبيه بالصواريخ بتكاليف المدفعية.
وفي حين تبدو جهود اليابان والصين في مجال الأسلحة الكهرومغناطيسية مركزة على الأسلحة المحمولة على السفن، فإن الجهود المبذولة لتجديد أبحاث الأسلحة الكهرومغناطيسية الأمريكية قد تركز على التطبيقات البرية للدفاع الصاروخي. من المحتمل أن ينبع هذا التحول من الحالة القصوى لمدمرات Arleigh Burke، والطرادات القديمة وغير الاقتصادية لتجديد Ticonderoga، والتطور غير المؤكد لبرنامج DDG(X).
يمكن أن تعزز المدافع الكهرومغناطيسية الدفاع الطرفي من خلال زيادة عمق المخزن، مما يوفر طبقة إضافية ضد تهديدات الصواريخ والطائرات بدون طيار التي تستهدف المنشآت الأمريكية الحيوية في الخارج أو في البر الرئيسي.
ولتوضيح هذه التهديدات، قامت الصين بتطوير صواريخ كروز في حاويات يمكن إخفاؤها في السفن التجارية. وقد يتبين أن السفن التجارية الحميدة القريبة من غوام هي عبارة عن قاذفات صواريخ كروز وطائرات بدون طيار مخبأة.
يمكن لهجوم متعدد النواقل يتكون من صواريخ باليستية وصواريخ كروز وأسراب طائرات بدون طيار أن يضغط على دفاعات غوام المتعددة الطبقات، والتي لم تعالج بعد التحدي المتمثل في دمج أنظمة متنوعة في درع شامل.
وفيما يتعلق بالدفاع الصاروخي على البر الرئيسي، فإن الولايات المتحدة لا تملك سوى 44 صاروخاً اعتراضياً للدفاع الصاروخي الأرضي لمواجهة أي هجوم بالصواريخ الباليستية العابرة للقارات ــ وربما يكون عددها أقل من أن يتمكن من صد هجوم مشبع يتضمن العشرات من الصواريخ الباليستية العابرة للقارات المزودة بمساعدات الاختراق والشراك الخداعية.
ومع ذلك، قد تواجه المنشآت العسكرية الأمريكية في البر الرئيسي تهديدًا خفيًا أكثر من الصواريخ الباليستية العابرة للقارات القادمة. ذكرت صحيفة Breaking Defense في أكتوبر 2024 أن الجيش الأمريكي أثار مخاوف بشأن مئات الغارات بطائرات بدون طيار على المنشآت المحلية في السنوات الأخيرة، مما أثار مخاوف بشأن نقاط الضعف في المراقبة والأمن التشغيلي.
ويشير التقرير إلى أن العديد من هذه التوغلات لم يتم اكتشافها وأن المشاهدات في قواعد حساسة مثل لانغلي – موطن طائرات إف-22 التي تعتبر ضرورية للحفاظ على التفوق الجوي للولايات المتحدة – قد دفعت إلى التدقيق.
وقد تشير هذه الثغرات الأمنية إلى ضعف تلك المرافق الحيوية في مواجهة أي هجوم مفاجئ من قبل سرب من الطائرات بدون طيار، حيث تقدم عملية “الشبكة العنكبوتية” في أوكرانيا مثالاً حياً لما يمكن أن يحدث – حيث تمكنت الطائرات بدون طيار التي تم إطلاقها من مقطورات غير واضحة تم وضعها مسبقًا من إلحاق أضرار كبيرة بقوة القاذفات الإستراتيجية الروسية، وتدمير العديد من قاذفات القنابل من طراز Tu-95 و Tu-22 التي لا يمكن تعويضها.
وعلى نحو مماثل، طورت الصين أسراباً من الطائرات بدون طيار يمكن تسليحها وتهريبها عبر حدود الولايات المتحدة ووضعها مسبقاً بالقرب من المنشآت العسكرية الأميركية الرئيسية. ويشير المحللون إلى أن الهجمات المفاجئة بطائرات بدون طيار من داخل البر الرئيسي للولايات المتحدة قد يكون من الصعب إيقافها.
ذكر مايكل بونهرت في مقال نشرته صحيفة Military Times هذا الشهر أن اتساع معظم الدول يقلل من فعالية أنظمة الدفاع الجوي، حيث قد تكون هناك حاجة لعشرات الآلاف من هذه الأنظمة للدفاع حتى عن دولة متواضعة الحجم.
وبالنظر إلى منطق بونيرت، فإن حجم الولايات المتحدة يعقد بشكل كبير الدفاع ضد هجوم سرب من الطائرات بدون طيار قادم من داخل أراضيها، مما يوفر العديد من مواقع الإطلاق المخفية أو السرية المحتملة ويتيح العديد من مسارات الطيران.
وفي مواجهة مثل هذا التهديد، قد تشترك المدافع الكهرومغناطيسية في نقطة ضعف مشتركة مع الأسلحة التقليدية وأنظمة الدفاع الجوي قصيرة المدى القائمة على الصواريخ (SHORAD)، وهي الإنفاق المرتفع وتكلفة الذخيرة. ومن الممكن أن يكون لتدابير القتل الناعم مثل التشويش تأثير محدود فقط على الطائرات بدون طيار المستقلة، والتي لا تعتمد على إشارات التحكم الخارجية للعثور على أهدافها وتدميرها.
وبالمقارنة، فإن أسلحة الطاقة الموجهة (DEWs) مثل أشعة الليزر وأجهزة الميكروويف عالية الطاقة (HPMs) قد تغني عن الحاجة إلى الذخيرة المادية وقد توفر تكاليف أقل بكثير لكل طلقة مقارنة بالصواريخ الاعتراضية.
في حين أن روسيا وإسرائيل قد نشرتا أسلحة الليزر في القتال، فإن العوامل الجوية يمكن أن تحد من المدى، ويمكن للقيود الحرارية أن تحد من فعاليتها ضد أهداف متعددة وقد تواجه المكونات الحساسة مخاوف بشأن المتانة في البيئات القاسية.
بشكل عام، في حين أن التوجه المتجدد للمدافع الكهرومغناطيسية يمكن أن يعزز الدفاع الصاروخي الأمريكي، إلا أن قضايا مثل تكامل الأنظمة لا تزال قائمة. وفي الوقت نفسه، فإن أسراب الطائرات بدون طيار منخفضة التكلفة التي يتم إطلاقها من داخل البر الرئيسي للولايات المتحدة قد تشكل تهديداً أكثر خطورة من الهجوم الصاروخي للعدو.
