وكانت الرسوم الجمركية على الواردات في قلب السياسة الاقتصادية لدونالد ترامب منذ بداية ولايته الثانية في البيت الأبيض. وبينما يعتقد الرئيس أن التعريفات الجمركية ستكون مفيدة للاقتصاد الأمريكي، فإن العديد من الاقتصاديين البارزين يختلفون معه. فيما يلي ثلاثة أسباب لذلك.
السبب الأول هو أن العجز التجاري الأمريكي لا ينبغي بالضرورة أن يُنظر إليه باعتباره نتيجة اقتصادية سلبية. ومن المؤكد أن ترامب يعتقد ذلك. وكما ورد أنه قال لكارين كيلر سوتر، رئيسة سويسرا، في وقت سابق من هذا العام: “لدينا عجز بقيمة 41 مليار دولار أمريكي معك يا سيدتي… ونحن نخسر، لأنني أرى العجز باعتباره خسارة”.
العجز التجاري يعني فقط أن دولة ما تشتري من السلع والخدمات من دولة أخرى أكثر مما تبيعه لها. ونتيجة لذلك، يتدفق المزيد من الأموال إلى خارج البلاد، لدفع ثمن الواردات، أكثر مما يدخل إلى البلاد، كدفعة للصادرات.
وقد يبدو تدفق الأموال إلى خارج البلاد سيئا، ولكن في مقابل كل دولار تنفقه الولايات المتحدة في الخارج هناك شيء آخر يأتي: السلع والخدمات التي تشتريها، والتي يستهلكها الأميركيون. ومن الممكن أن نعيد تسمية “العجز التجاري” ليصبح “فائضاً في السلع والخدمات المستهلكة” ــ وهي نتيجة إيجابية تعكس التفضيلات التي عبر عنها عامة الناس في الولايات المتحدة.
والسبب الثاني هو أن التعريفات الجمركية تغير ما ينتجه الاقتصاد ــ نحو الأسوأ.
ويتم تمرير التعريفات الجمركية في نهاية المطاف إلى المستهلكين، مما يجعل السلع والخدمات المستوردة أكثر تكلفة. ويأمل ترامب أن يؤدي جعل الساعات السويسرية، على سبيل المثال، أكثر تكلفة، إلى تحويل الطلب نحو الساعات المصنوعة في الولايات المتحدة، والتي يظل سعرها كما هو. وسوف تنمو صناعة الساعات في الولايات المتحدة وتوظف المزيد من الناس، وهو ما يبدو وكأنه مكسب قوي للاقتصاد الأميركي.
لسوء الحظ، هذه ليست نهاية القصة. تحتاج الدول الأجنبية إلى بيع السلع والخدمات إلى الولايات المتحدة من أجل الحصول على الدولارات التي تدفع ثمن الصادرات الأمريكية. إذا كانت الدول الأجنبية تبيع كميات أقل بسبب التعريفات الجمركية، فإنها ستشتري أيضًا منتجات أمريكية أقل.
وهذا يعني أن أي توسع في صناعة الساعات في الولايات المتحدة سوف يقابله انكماش في الصناعات الأمريكية الأخرى، مثل تصنيع الطائرات أو الخدمات المالية، التي تصدرها الولايات المتحدة بنجاح. قد يزيد التوظيف في قطاع واحد، لكنه سينخفض في مكان آخر.
وهذا ليس كل شيء. إن إعادة توزيع العمالة عبر الصناعات أمر مكلف، حيث يفقد الناس مهارات خاصة بالصناعة ويحتاجون إلى إعادة تدريبهم. ولكن الأهم من ذلك هو أن نأخذ في الاعتبار السبب وراء استيراد الولايات المتحدة للساعات الأجنبية في المقام الأول. من الواضح أن المصنعين الأجانب أفضل في صناعة الساعات: فهم ينتجون ساعات من أي نوعية معينة وبسعر أقل مما تستطيع أمريكا إنتاجه.
ويصدق نفس القول على صناعات التصدير الأميركية، التي تبيع منتجاتها في الخارج لأنها أكثر إنتاجية من نظيراتها الأجنبية. إن إعادة توزيع العمالة بعيداً عن صناعات التصدير الأميركية، ونحو صناعات أخرى مثل صناعة الساعات، تشكل تحولاً بعيداً عما يستطيع الأميركيون أن يفعلوه على أفضل وجه.
فهو يجعل البلد بأكمله أقل إنتاجية، مما يجعل الجميع أكثر فقرا في هذه العملية.
كن ممتنا للدولار
والسبب الثالث أخيراً هو أن الولايات المتحدة تحصل على صفقة جيدة للغاية عندما يتعلق الأمر بسداد عجزها التجاري.
عندما يريد البلد “أ” شراء السلع والخدمات من البلد “ب”، تنشأ صعوبة. البلد “أ” لديه عملته الخاصة للدفع بها، ولكن هذه العملة ليس لها قيمة في البلد “ب”.
إذا كانت التجارة متوازنة تماما بين البلدين (يشتريان ويبيعان نفس الكميات لبعضهما البعض)، فإن الحل السهل يصبح في متناول اليد. ستقبل الدولة “ب” عملة الدولة “أ” وتعيدها على الفور، كدفعة مقابل السلع والخدمات التي تشتريها من الدولة “أ”، والتي لها نفس القيمة.
إذا كان هناك عجز تجاري، حيث تستورد الدولة “أ” أكثر مما تصدر، فإن الدولة “ب” ستظل تقبل عملة الدولة “أ” إذا كان هناك شيء آخر يمكن شراؤه بها.
وهذا “الشيء الآخر” هو الأصول، والتي يمكن أن تكون مالية (الأسهم أو السندات) أو حقيقية (مثل الممتلكات). لذا فإن الدولة التي تعاني من عجز تجاري يتعين عليها أن تضحي ببعض أصولها لصالح الملكية الأجنبية.
ولكن في حالة الولايات المتحدة، هناك فارق واحد مهم. إذا انتهى الأمر بدولة أجنبية إلى رصيد إيجابي من الدولارات لأنها تبيع للولايات المتحدة أكثر مما تشتري، فقد لا تستخدم كل هذه الدولارات الإضافية لشراء أصول أمريكية.
وبدلا من ذلك، غالبا ما ترغب في الاحتفاظ بهذه الدولارات، في شكل أوراق نقدية، داخل الاقتصاد المحلي. يحدث هذا لأن الناس في جميع أنحاء العالم يثقون بالدولار الأمريكي ويقدرونه، وغالبًا ما يكون ذلك أكثر من عملتهم الخاصة، وقد يفضلون استخدام الأوراق النقدية الأمريكية لأغراض مثل الادخار والمعاملات الكبيرة.
هناك كمية هائلة من الأوراق النقدية بالدولار – التي تبلغ قيمتها حاليًا أكثر من تريليون دولار – يتم تداولها خارج الاقتصاد الأمريكي.
وتُترجم هذه الظاهرة إلى منجم عظيم للولايات المتحدة. فهي تتمتع بامتياز فريد يتمثل في قدرتها على إدارة عجز تجاري مع بقية العالم، واستهلاك المزيد من السلع والخدمات من بلدان أخرى أكثر مما تقدمه لها، ولكنها رغم ذلك لا تعوض تلك البلدان بالكامل بالأصول الأميركية.
وبدلا من ذلك، فإنها تعوضهم بقطع من الورق تنتجها دون أي تكلفة. ويسعد الأجانب أن يحملوا هذه الأوراق الأمريكية لأنهم يتمتعون بوضع نقدي في بلدانهم – وهو الأمر الذي لا ينطبق على أي عملة أخرى.
إن محاولة سد العجز التجاري الذي تعاني منه الولايات المتحدة يعني أيضاً محاولة قطع هذا المصدر الكبير لثروة البلاد.
لويس أنجيليس أستاذ الاقتصاد في كلية آدم سميث للأعمال بجامعة جلاسكو
تم إعادة نشر هذه المقالة من The Conversation بموجب ترخيص المشاع الإبداعي. إقرأ المقال الأصلي.
